Di Mana Suu Kyi? Ironinya, Aung San Suu Kyi pada September 2013, telah dinobat sebagai penerima Sakharov Prize for Freedom of Thought oleh Kesatuan Eropah kerana telah mendedikasikan sebahagian dari hidupnya mempertahankan hak asasi manusia terutamanya di Myanmar. Ketika dunia sedang mencari-cari dimanakah beliau untuk menjuarai kepimpinan berteraskan moral dan insani, sungguh malang, bisunya dia atas nasib Rohingya yang merupakan sebahagian etnik di Burma amat mengejutkan. Berdasarkan angka yang disebut oleh PBB, 800,000 Muslim Rohingya adalah etnik minoriti yang paling teraniaya di dunia. Apabila Suu Kyi dipersoal tentang Muslim Rohingya, jawapan beliau menunjukkan bahawa beliau seorang yang sangat berat sebelah dan tidak berperikemanusiaan. Jawapannya bersahaja, kedua-dua pihak Buddha dan Islam sama-sama menderita, sedangkan sudah terang lagi bersuluh tidak begitu senarionya. Buddha di Burma merupakan kekasih politik Burma dan tidak pun dipaksa hidup di kem-kem kotor yang menjijikkan. Dalam temubual BBC TV pada bulan Oktober 2013, beliau menafikan negaranya terlibat dalam pembersihan etnik dan mengatakan bahawa keganasan terhadap umat Islam adalah kerana ketakutan terhadap “kuasa Islam global.” Adakah patut kenyataan ini keluar dari mulut seorang penerima Hadiah Nobel Keamanan? Antara Politik dan Kemanusiaan Apakah mungkin Suu Kyi mengalami satu prejudis peribadi terhadap Muslim berkulit gelap dan langsung tidak mempunyai keberanian politik untuk menggunakan pengaruh beliau bagi menghentikan keganasan? Dia tahu bahawa dia akan kehilangan undi rakyat Rohingya yang merupakan etnik yang amat tidak popular di Burma, dengan banyak yang beranggapan bahawa Rohingya adalah pendatang haram dari Bangladesh. Sikap ambivalens beliau mengenai nasib rakyat Rohingya terus menimbulkan kebimbangan mendalam di peringkat antarabangsa. Ironinya penganut Buddha yang mencintakan keamanan, memuji-muji pula pihak tentera; dan ini merupakan satu lagi percanggahan dan kekeliruan Aung San Suu Kyi hari ini. Dalam 20 tahun beliau menghabiskan umurnya di penjara dan di bawah tahanan rumah, beliau berdiri menentang junta tentera. Tetapi minggu ini gambar beliau telah berjaya dirakam bercakap dengan pihak askar di Sandhurst, UK tentang keperluan untuk “Tentera yang ‘baik’ dan ‘Profesional’ yang disegani dan dihormati oleh rakyat”. Walau bagaimanapun, penindasan terhadap minoriti di Burma secara rutin yang dilakukan oleh Tentera kerajaan, mengingatkan kepada pemerintahan tentera kejam yang telah lalu. Lebih malang, Suu Kyi telah jelas memutuskan bahawa dia memerlukan sokongan tersirat daripada tentera jika dia ingin terus dalam politik walaupun ini seolah-olah bercanggah dengan keperluan untuk membangunkan masyarakat sivil. Kebimbangan telah disampaikan tentang jumlah bantuan yang datang dari Amerika Syarikat dan Kesatuan Eropah untuk menyokong tentera Burma dan bukannya membantu proses membangun-demokrasi. “EU telah berjaya melakukan perkongsian strategik yang bijak dengan pihak tentera Kerajaan Burma dan bukannya rakyat Burma” ulas Kumpulan Hak Asasi Manusia Burma yang berkempen di UK. Suu Kyi sering melaung dan memperjuangkan tema “kebaikan sejagat yang lebih besar” (“the greater common good”). Retorik ini seakan-akan dasar berhati-hati jika beliau ingin mencapai dasar yang lebih progresif selepas pilihan raya akan datang. Malangnya, data kami menunjukkan bahawa beliau yang kononnya datang dari pergerakan perjuangan demokrasi semasa melakukan lawatan ke London, langsung tidak menghadiri satupun mesyuarat yang telah dirancang dengan mana-mana kumpulan hak asasi manusia, juga masyarakat Burma yang hidup di dalam buangan di UK. Ini sahaja telah menunjukkan sikap dia yang seakan “jatuh dari keihsanan” (“fall from grace”). Harapan Terlalu Besar? Apakah mungkin kita yang salah dengan mengharapkan terlalu banyak pada Suu Kyi? Dengan melihat kepada beliau untuk melakukan apa yang betul dari segi moral dan bukannya politik suai-manfaat. Kami pernah berharap beliau akan menjadi contoh yang menyerlah berbanding semua kelemahan demokrasi Barat. Sungguh bahawa harapan kami kali ini berkecai kerana beliau sedang sahaja menyesuaikan diri dengan demokrasi kuku besi ala barat, yang sengaja melakukan jenayah dalam senyuman. Walau bagaimanapun, perlembagaan Burma melarang individu dengan pasangan atau anak-anak warganegara asing dari berkhidmat sebagai Presiden – nampaknya perlembagaan ini langsung ditujukan kepada Suu Kyi. Dia akan memerlukan sokongan popular untuk mencapai pindaan perlembagaan dan kemudiannya memenangi jawatan Presiden. Adalah sangat tidak patut apabila beliau telah mengorbankan sokongan minoriti Rohingya dalam keadaan beliau sedang menginginkan undi supaya perlembagaan negaranya dipinda. Matlamat tidak menghalalkan cara, sebagaimana nasib rakyat Rohingya hari ini diketepikan supaya tidak meruntuhkan cita-cita beliau untuk meraih jawatan tersebut. Umat Islam di Burma terus sengsara di kem-kem pelarian yang kotor, mereka hidup dalam buangan, tanpa negara, tanpa harapan dan tanpa apa-apa penyelesaian yang boleh dijangka dalam masa akan datang. Jika tidak Aung San Suu Kyi, siapakah lagi yang mampu memperjuangkan hak-hak sivil rakyat di sana?
]]>Muslim Bihar Menderma Tanah Untuk Kuil Hindu Terbesar di Dunia
Penterjemahan tidak rasmi “Bihar’s Muslims donate land for world’s largest Hindu Temple”, terbitan www.greaterkashmir.com. Diterjemah oleh Hamizah Hanan. Muslim di Bihar, dalam peristiwa yang menyerlahkan keharmonian antara kaum, telah mendermakan tanah untuk membina kuil Hindu terbesar di dunia yang boleh memuatkan seramai 20,000 orang. “Masyarakat Muslim bukan sahaja mendermakan tanah, malah juga memberi tanah pada kadar nominal untuk pembinaan kuil Hindu terbesar di dunia. Tanpa bantuan masyarakat Islam, ianya sukar untuk merealisasikan projek impian ini,” Acharya Kishore Kunal, setiausaha Mahavir Mandir Trust yang berpusat di Patna yang mengendalikan projek ini, memberitahu IANS. Kunal, bekas pegawai polis India berkata bahawa Muslim telah tampil kehadapan untuk memastikan bahawa pembinaan kuil tersebut berjalan lancar. Pembinaan kuil ini akan bermula pada bulan Jun di Janki Nagar berhampiran Kesaria di daerah Champaran Timur, kira-kira 150km dari sini. Ia akan menelan kos sebanyak Rs. 500 crore. “Ianya kebiasaan bagi masyarakat Hindu untuk mendermakan tanah buat pembinaan kuil, tetapi ianya luar biasa apabila masyarakat Muslim mendermakan tanah untuk pembinaan kuil,” katanya, sambil menambah bahawa umat Islam harus dipuji kerana berganding bahu dengan penganut Hindu mendermakan tanah untuk tujuan keagamaan. Menurut Kunal terdapat lebih daripada tiga dozen keluarga Muslim yang mempunyai tanah di tengah-tengah lokasi cadangan kuil tersebut dan ada diantaranya memiliki tanah sepanjang jalan utama yang menghubungkan ke kawasan tapak projek. “Sebahagian Muslim mendermakan tanah dan yang lain membantu dan menyokong usaha kami membeli tanah mereka untuk pembinaan kuil tersebut. Jika masyarakat Islam tidak tampil dengan tawaran ini, pastinya projek kuil ini akan ditangguhkan…” Beliau berkata bahawa Mahavir Mandir Trust telah berjaya mendapatkan 200 ekar tanah. “Masyarakat Hindu dan Muslim telah menyumbang kita-kira 50 ekar tanah dan yang selebihnya telah dibeli.” Sebelum ini, beberapa umat Islam telah membantu membina kuil Hindu yang didedikasikan kepada Dewi Durga di daerah Gaya, dan kuil lain yang didedikasikan kepada Dewa Shiva di daerah Begusarai dan di daerah Sitamarhi. Syarikat Pembinaan Valecha yang berpusat di Mumbai akan membina kuil tersebut, yang berukuran 2,500 kaki panjang, 1,296 kaki lebar dan 379 kaki tinggi. “Kuil ini mampu menahan gempa bumi (memandangkan ianya) berhampiran sempadan Nepal,” kata Kunal. Radheyshyam Sharma, Pengarah Indgenious Studio Pvt Ltd yang berpusat di Gurgaon, akan menyelia aspek seni bina kuil tersebut. Beliau berkata kuil Virat Ramayanan Mandir akan lebih tinggi daripada Angkor Wat (215 kaki), yang merupakan kompleks kuil terkenal di dunia yang terletak di Kemboja. Kompleks ini akan terdiri daripada 18 kuil bermenara tinggi dan kuil Shivanya akan mempunyai arca Shivling terbesar di dunia, sebuah lagi ciri yang menjadikannya unik dari yang lain. Menurut beliau kuil tersebut boleh memuatkan sebanyak 20,000 tempat duduk di dalam dewan yang menghadap kuil utama, di mana berhala Ram, Sita, Luv dan Kush ditempatkan. Menurutnya lagi, tiada kuil di dunia yang mempunyai kapasiti yang begitu besar. Tambahnya lagi kuil itu akan dinamakan “Virat Angkor Wat Ram Mandir”, namun kemudiannya nama tersebut ditukar berikutan bantahan daripada orang-orang Kemboja. Angkor Wat dibina semasa pemerintahan Raja Suryavarman dan merupakan tapak Warisan Dunia Unesco pada hari ini.
]]>Adakah Aku Lebih Muslim Jika…
Penterjemahan tidak rasmi “Will I Become a Better Muslim If” oleh Mariam Mokhtar, terbitan www.rakyattimes.com. Diterjemah oleh Yana Rizal. Adakah Aku Lebih Muslim Jika… “Aku memakai tudung, dan memandang rendah kepada yang tidak. Aku memaksa isteri dan anak-anak aku memakainya. Aku memakai jubah Arab putih dan memandang rendah budayaku sendiri. Aku ingin buktikan aku tak bersalah, jadi aku bersumpah dengan Al-Quran. Aku ke Mekah untuk menebus dosa, seperti kebanyakan ahli politik dan keluarga mereka. Aku melaporkan jiranku ke polis akhlak kerana dia menolak pelawaan aku. Aku tidak curiga apabila kononnya DNA babi ditemui dalam produk makanan seperti mentega atau coklat beberapa bulan sebelum Hari Raya, dan jabatan-jabatan agama mengenakan denda besar atau sekatan ketat atas penjualan produk-produk ini. Aku menyokong usaha untuk mengasingkan lif di hotel bagi pengangkutan makanan tak halal dari tingkat ke tingkat. Aku menyokong pengasingan troli dan kaunter bayaran di pasar raya. Aku menyokong sebatan wanita yang minum di khalayak ramai, yang berzina atau curang. Aku beri peluang kedua kepada bijakpandai dan ahli sukan negara, walaupun mereka pedofil atau didakwa merogol di bawah undang-undang. Aku memaksa gadis baligh berkahwin dengan perogolnya, untuk menjaga maruah keluarga kerana kandungan luar nikah. Aku merakam video seks pesaing politik aku. Aku memotong tangan orang yang mencuri untuk susu bayi mereka, namun aku berdiam diri mengenai 1MDB dan berbilion ringgit yang dikeluarkan secara haram kerana risaukan kerjayaku. Aku membunuh anjing dan menghalang umat Islam dari menyentuh anjing di khalayak ramai. Aku memburu pekerja atas penjualan buku yang ditulis seorang lesbian atau homoseksual, walaupun mengetahui bahawa kakitangan tidak punyai kawalan atas buku-buku yang dijual. Aku memaksa pegawai-pegawai gereja untuk menurunkan salib dan mengharamkan lagu pujian dan doa apabila PM melawat dewan gereja untuk minum petang. Aku mengarahkan penghapusan salib dari lencana sekolah, dinding sekolah dan buku-buku sekolah. Aku menuntut bahawa salib di atas gereja dibuang kerana pemuda Islam boleh mudah murtad. Aku menuntut supaya semua jersi dan jalur bola sepak yang mempunyai tanda salib atau iblis dilarang pemakaiannya oleh orang Islam. Aku mengutuk anak-anak perempuan yang memeluk idola K-pop mereka, namun menutup sebelah mata apabila isteri PM memeluk juara sukan. Aku tak endahkan seruan untuk memelihara khazanah arkeologi seperti di Lembah Bujang Kedah, yang mungkin lebih tua dari Angkor Wat, semata-mata kerana ianya peninggalan Hindu. Aku menghantar anak-anak lelaki yang lembut ke kem latihan untuk melasakkan mereka. Aku mengharamkan gadis Melayu menyertai pertandingan kecantikan kerana tidak mahu mereka mendedahkan tubuh mereka. Aku mendenda lelaki yang tidak solat Jumaat kerana ingin menyelamatkan ruh mereka. Aku mengarahkan kanak-kanak bukan Islam supaya makan di bilik persalinan ketika bulan puasa kerana tidak mahu kanak-kanak Muslim kempunan. Aku menghalau kanak-kanak bukan Islam ke rumah kerana mempunyai makanan haram, seperti sosej babi, dalam bungkusan makanan tengah hari mereka. Aku tidak akan bersetuju untuk pendidikan seks kerana ia bermaksud seks bebas. Aku mengarahkan serbuan di pub yang sering dikunjungi kelas pekerja, namun pada masa-masa ganjil yang aku menyerang kelab-kelab mewah atau lima bintang, aku pastikan dahulu anak-anak VIP dan menteri diiringi keluar melalui pintu belakang. Aku mengumumkan bahawa langkah-langkah penjimatan adalah perlu, kemudian menggunakan mereka untuk membayar majlis perkahwinan anak perempuanku. Aku menggunakan hudud untuk memikat rakyat yang beragama, terutama sekali yang di kampung, kerana aku tahu bahawa langkah ini memajukan cita-cita politik aku. Aku menuntut persetubuhan dengan isteriku pada bila-bila masa, tidak kira perasaannya. Aku menuntut seks di mana sahaja, walaupun sedang menunggang unta. Aku berkahwin dengan teman wanita aku di selatan Thailand kerana isteri pertama aku enggan membenarkan poligami dan aku tak keberatan membayar denda kembali nanti, kerana ianya hanya RM1,000 – picisan saja! Lagipun, isteri pertamaku yang akan menanggungnya.”
]]>Isu Rohingya: Jadilah Jalan Penyelesaian
Lagi beberapa minggu, atau mungkin beberapa hari, kita akan lupakan warga Rohingya sepertimana Permatang Pauh dan Rompin sudah dilupakan. Media akan mengabaikan nasib Rohingya apabila berita tidak hangat lagi.
Parti politik dan kerajaan tidak akan membuat lawatan ke pusat pelarian dan menjawab soalan di Parlimen. Dan selepas itu, pengguna media sosial dan kebanyakan daripada kita yang kononnya kisah pasal nasib Rohingya tidak peduli lagi.
Ramai yang menzahirkan perasaan marah, sedih, dan simpati terhadap nasib Rohingya. Tetapi perasaan kita tidak bermakna dan tidak membawa apa-apa perubahan selagi tidak digunakan untuk membuat sesuatu.
Ada yang bermain permainan “siapa salah?” Ya, mungkin salah kerajaan Myammar kerana menindas dan mengusir kaum Rohingya daripada tanah mereka. Mungkin salah kerajaan Malaysia kerana tidak melakukan sesuatu yang lebih dari sekarang untuk menolong mereka. Mungkin salah umat Islam kerana tidak menolong bangsa seagama mereka. Mungkin salah penganut agama Buddha kerana tidak mengecam rejim Burma.
Kita harus realistik. Sebagai rakyat biasa kita tidak berpengaruh mengubah polisi secara langsung dalam masa terdekat.
Kita tidak boleh memaksa kerajaan Malaysia menerima ribuan pelarian Rohingya dan menubuhkan agensi khas untuk meyelaraskan bantuan dan persinggahan mereka.
Kita bukan Thein Sein atau Aung San Suu Kyi. Kita tidak dapat mempengaruhi dasar kerajaan Myammar. Kita bukan Ban Ki Moon, Kofi Annan atau Barack Obama. Apa yang kita katakan tidak mempunyai kesan terhadap hubungan diplomatik dan tekanan antarabangsa.
Namun, apa yang kita ada adalah sedikit wang dan modal sosial. Ada di antara kita yang berpengaruh dan berkedudukan, gunakanlah ia untuk membantu Rohingya secara berkesan. Orang yang berduit dan berkemampuan, dermakanlah kepada agensi yang sedang gigih berusaha menyalurkan bantuan. Biar sedikit pun. Mungkin RM 10 yang kita beri itu dapat membeli makanan untuk 3-4 orang yang sudah seminggu tidak makan. Kepada yang percaya kepada Tuhan, Tuhan akan balas.Selalunya, saya berwaspada kepada individu dan organisasi yang meminta duit kerana saya tidak kenal mereka dan tidak yakin samaada duit itu akan disalurkan setulusnya kepada penerima yang dijanjikan. Jadi, saya telah cuba mencari maklumat tentang agensi bantuan kemanusiaan dan berkongsikan kempen mereka sepanjang tulisan ini.
Jika anda menyumbang kepada mana-mana kempen ini, anda boleh meyakini bahawa duit anda akan dimanfaatkan sepenuhnya untuk usaha yang murni kerana individu/agensi yang disenaraikan adalah terkenal dengan misi bantuan kemanusiaan dan mempunyai rekod prestasi yang membanggakan.
Kita boleh menyalak, tapi adakah itu bermanfaat buat masa ini? Apa lagi yang boleh kita lakukan? Jadilah sebahagian daripada penyelesaiannya.
Cukuplah dengan rungutan kita di media sosial dan perbalahan yang tidak membawa ke mana-mana. Semangat dan sentimen ketidakadilan yang kita rasai itu bagus, namun ia tidak mendatangkan kesan jika kita tidak menyalurkan semangat itu untuk melakukan sesuatu.
Tiga tahun yang lalu, saya memberi ucapan di Stadium Melawati sempena program MyGMJ (Malaysia Global March to Jerusalem). Sejurus selepas ucapan itu, kawan saya berkata kepada saya, “Aku harap ia bukan sekadar bicara.”
Sampai hari ini saya ingat pesanan itu. Jangan hanya bercakap untuk tunjuk bahawa kita kisah. Itu jalan yang mudah. Jalan yang kita harus ambil adalah yang membawa ke arah kebaikan.
Saya harap saya lakukan apa yang termampu untuk membantu orang lain (dan juga ke Palestin suatu hari nanti). Dan apa yang saya boleh lakukan adalah menulis.
]]>Sang Pencinta di #halalspeeddating
“Ada PhD pun, tak ada orang nak. Buat apa?” Sebagai wanita bujang yang telah mencecah abad ketiga kehidupan, soal tentang perkahwinan sudah mual diajukan kepada saya. Ibu dan keluarga seakan-akan hilang harapan melihat saya ke jinjang pelamin, dan saya sendiri sudah akur dengan ketentuan bahawa perkahwinan mungkin bukan untuk saya. Bukannya tidak mahu mengenali cinta, namun sebagai seorang wanita yang tidak memenuhi kriteria wanita Melayu terakhir dari semua segi, agak sukar untuk mencari pasangan yang benar-benar mampu menerima diri dengan seadanya. Tambahan pula, apabila seringkali dilempar komen seperti di atas, tersinggung saya untuk membuka hati dan minda bagi mengenali kaum Adam di Malaysia. Namun, sebagai seorang yang optimis, saya telah mengisi borang dan menghadiri acara #halalspeeddating anjuran saudara Syed Azmi, Puan Hayati Ismail dan Encik Zuhri Yuhyi beberapa minggu lalu. Ingin saya jelaskan bahawa sebenarnya, saya menghadiri acara tersebut sebagai tanda sokongan kepada usaha murni tiga sekawan ini. Membaca kisah disebalik penganjuran acara #halalspeeddating ini, saya pasti niat mereka mulia dan mahu membantu kaum bujang untuk mencari pasangan hidup berdasarkan prinsip taaruf, lunas-lunas Islam dan adab yang sopan. Pada saya sendiri, apa salahnya mencuba membuka minda untuk mengalami sesuatu pengalaman yang baru. Borang yang diisi bertanyakan soalan-soalan lazim berkenaan latarbelakang diri dan harapan tentang bakal suami/isteri dan perkahwinan. Juga perlu memaklumkan wali tentang keinginan menyertai acara ini. Untuk diri saya yang baru kehilangan ayah, saya memaklumkan kepada pihak penganjur bahawa saya mengosongkan petak jawapan ini. Walaupun pada dasarnya kuasa wali jatuh kepada adik lelaki ataupun salah seorang bapa saudara saya, saya berpendapat bahawa kaum wanita patut diberi kemandirian untuk menentukan hala tuju sendiri. Selain itu, soalan-soalannya agak lazim dalam membantu mencari pasangan. Namun, terdapat soalan yang berbaur mempromosikan poligami, dan sebagai seorang wanita yang belum pernah melihat bukti kesetiaan dan keadilan lelaki, saya keraguan dalam hal tersebut. Saya utarakan pendapat saya di bahagian maklumbalas. #halalspeeddating Setelah proses penelitian, pihak penganjur kemudiannya menghantar jemputan kepada para peserta yang lebih berkemungkinan mendapat pasangan dari kumpulan tersebut. Menurut penganjur, lebih kurang 500 borang penyertaan diterima keseluruhannya. Daripada ini, pihak penganjur memilih dan menghantar jemputan kepada 50 wanita dan 50 lelaki. Namun, pada hari tersebut, peserta yang hadir adalah 60 orang wanita dan 20 orang lelaki. Peserta juga digalakkan untuk hadir bersama mahram ataupun rakan yang dipercayai. Setelah mendaftar dan diberi nombor, peserta diingatkan supaya tidak bergaul antara jantina di luar acara yang dianjurkan, termasuk mencari di media sosial ataupun bertukar nombor telefon. Peserta juga tidak digalakkan memperkenalkan diri antara satu sama lain, sebaliknya hanya menggunakan nombor yang diberikan untuk berkomunikasi. Peserta wanita meneliti profil-profil peserta lelaki untuk meletakkan nombor mereka di petak slot temubual peserta lelaki; dan sebaliknya. Acara dimulakan dengan bacaan doa dan ucapan dari pihak penganjur yang menceritakan latarbelakang disebalik idea untuk acara ini. Puan Hayati dan Encik Zuhri menceritakan kisah mereka berkenalan dengan pasangan masing-masing melalui laman sesawang dan perkenalan dari pihak ketiga; maka acara #halalspeeddating bertujuan sebagai platform perkenalan pasangan melalui perantara atas talian dan acara tersebut. Seterusnya syarahan mengenai perkahwinan Islam oleh Encik Shazly Khan, penganjur iMuslim. Beliau menggunakan sirah dan kisah Khalifah Umar Al-Khattab dalam memilih menantu dan menguruskan perkahwinan anak lelaki beliau sebagai contoh utama. Beliau juga mengingatkan para hadirin bahawa mencari perkahwinan itu dirahmati Allah dan perlu adanya hormat-menghormati antara suami isteri. Beliau juga secara sinis menyatakan bahawa kos perkahwinan yang tinggi beserta harapan dan jangkaan yang terlalu tinggi oleh pasangan dan keluarga mereka merupakan faktor-faktor yang menghalang pasangan muda untuk berkahwin, dan ini mengakibatkan gejala sosial dan seks rambang di kalangan anak muda masa kini. Encik Zuhri kemudiannya menerangkan peraturan acara hari itu. Kaum Adam menduduki meja-meja yang disediakan dan nombor mereka dipaparkan di atas meja. Pihak wanita yang telah meneliti profil peserta lelaki kemudiannya akan membawa diri ke meja di mana peserta lelaki tersebut berada. Pada pendapat saya, ini merupakan satu kemajuan kepada hak wanita, dan saya memuji penganjur atas kesedaran ini. Kedua-dua pihak mempunyai masa 5 minit untuk bertaaruf, diiringi oleh mahram masing-masing. Oleh kerana wanita melebihi lelaki, pihak penganjur kemudiannya membenarkan taaruf antara seorang lelaki dengan beberapa wanita sekali pada pusingan-pusingan seterusnya. Pihak lelaki kemudiannya berpeluang menemubual kaum wanita pilihan mereka berdasarkan profil. Setelah semua pusingan selesai, setiap peserta dikehendaki memilih 3 profil yang dirasakan berpotensi menjadi pasangan hidup dan mengajukan pilihan ini kepada penganjur. Pihak penganjur kemudiannya akan mengaturkan pasangan dan memaklumkan kepada peserta melalui e-mel seminggu setelah acara berlangsung. Cinta, Perkahwinan & Jodoh Walaupun saya pada mulanya agak skeptikal, namun keseluruhannya acara ini merupakan pengalaman baik. Setelah membuka bicara dengan soalan lazim, saya banyak mengajukan soalan yang bersifat falsafah hidup; termasuk pendapat kaum Adam tentang isu rogol dalam perkahwinan serta hak wanita dalam perkahwinan. Soalan paling sukar yang diterima adalah “berapa anak yang kamu inginkan?” Sebagai seorang yang telah berkeputusan untuk tidak mempunyai zuriat, jawapan saya mungkin agak mengejutkan mereka. Jawapan yang paling sensitif pada saya adalah pendapat bahawa perkahwinan adalah seperti pentadbiran, yakni lelaki mentadbir atas wanita, dan wanita harus menerima seadanya. Ini bercanggah dengan prinsip hidup saya. Seminggu selepas acara berlangsung, saya menerima e-mel dari pihak penganjur bahawa saya tidak mempunyai jodoh dari acara tersebut. Saya telah menjangkakannya. Namun, saya rasakan, mungkin jodoh yang ditentukan Tuhan untuk saya bukanlah seorang Adam sebagai pasangan hidup, namun cinta yang membanting tenaga menambahbaik komuniti dan persekitaran melalui usaha sukarelawan yang saya lakukan.
]]>Krisis Kemanusiaan ASEAN Kelaut?
Rohingya di Mata Dunia – Reaksi Rakyat ASEAN Baru-baru ini tersebar luas isu “Boat People” atau pelarian bot di tengah-tengah lautan berdekatan negara Malaysia, Thai dan Indonesia. Ratusan pelarian Rohingya dan Bangladesh terperangkap di dalam bot oleh sindiket penyeludupan manusia di tengah-tengah laut tanpa makanan dan air minuman bersih. Malah, isu ini telah menjadi liputan berita utama tempatan dan antarabangsa, dan warga internet sibuk menjadi jaguh menegakkan hak asasi manusia. Pada masa yang sama, Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu telah berkali-kali merayu ASEAN untuk bertindak. Di media, tersebar juga isu-isu kemanusiaan dimana terdapat ramai pelarian Rohingya dan Bangladesh yang mati kebuluran, yang terpaksa meminum air kencing sendiri, yang dihumbankan ke laut kerana sakit tenat, dan sebagainya. Terdapat juga gambar-gambar pelarian anak-anak kecil yang melaung menangis meminta pertolongan. Melihat keadaan tersebut, terdapat ramai rakyat Malaysia dan Indonesia yang telahpun mengadakan kempen dermaan untuk menolong pelarian tersebut. Malah, komuniti ASEAN juga saling bantu-membantu menyebarkan krisis kemanusiaan ini ke seluruh pelosok Asia Tenggara dan dunia. Di sini terlihatnya semangat kekitaan dan perpaduan ASEAN yang diwar-warkan oleh para pemimpin ASEAN. [caption id="attachment_4737" align="aligncenter" width="522"] Gambar: Stephanie Peray[/caption] Krisis Pemimpin Tepis Bola Ping Pong Sebaliknya, perkara yang berlainan pula berlaku dalam kepimpinan ASEAN di peringkat atasan. Para pelarian Rohingya dan Bangladesh ini dijadikan bola ping pong di antara negara-negara ASEAN; masing-masing bersikap tidak endah dan menepis krisis ini tanpa perikemanusiaan. Tidak kisahlah mereka ini sesaudara Muslim, harga nyawa mereka tidaklah sepenting isu Palestin-Israel yang menyebabkan sesetengah orang Islam memboikot McDonald’s dengan hangat-hangat tahi ayam; tidak kira jugalah mereka ini sesaudara Asia Tengara, walhal mereka berstatus pelarian politik dan bukannya pekerja migran seperti yang disalah-anggap oleh sesetengah pihak. Mereka lari ke sini bukan kerana ingin “mencuri” kerja warga tempatan, tetapi kerana kekejaman politik di Myamar terhadap minoriti Islam di daerah Rakhine. Di Myanmar, agama Buddha disalahgunakan menjadi ideologi negara bagi menghalalkan pembunuhan dan penyeksaan etnik Rohingya. Sepanjang pemerintahan Junta di Mynamar, mereka dikandangkan dalam kem-kem pelarian serta dikongkong melalui undang-undang diskriminasi seperti perkahwinan, hak beranak, kebebasan bergerak, status kewarganegaraan dan sebagainya. Perkara ini membawa saya kepada persoalan ASEAN yang kita masing-masing perlu bertanya: apakah agenda Komuniti ASEAN hanyalah suatu agenda geopolitik? Apakah isu kemanusiaan hanya dipandang berat jika ia sealiran dengan politik antarabangsa Malaysia dan ASEAN? Malaysia – Kepimpinan Dayus dalam ASEAN? Malaysia sebagai pengerusi Sidang Kemuncak ASEAN tahun ini, Perdana Menteri Dato’ Seri Najib Tun Razak telah nekad menjadikan ASEAN sebagai Komuniti ASEAN yang kukuh dari segi politik, ekonomi dan sosial. Beliau juga memuji dasar ‘non-interference’ (tidak campur tangan) sebagai tunjang pencapaian ASEAN. Apa yang merisaukan, Myanmar telah mengancam ASEAN supaya tidak membincangkan isu Rohingya di Sidang Kemuncak ASEAN. Kita sering mengatakan bahawa kita berbeza dengan Kesatuan Eropah kerana kita mengikut cara ASEAN atau ‘ASEAN Way’ dan apa-apa isu akan dibincangkan bersama melalui konsep ‘ASEAN Centrality’. Kepentingan ASEAN diutamakan dalam kerjasama serantau dan pembinaan komuniti. Pada Sidang Kemucak ASEAN yang ke-26 baru-baru ini, Malaysia berkobar-kobar semangat untuk membentuk Komuniti Ekonomi ASEAN (AEC), wawasan pasaran ASEAN yang disatukan, dan rancangan ASEAN Pasca-2015 untuk mencipta warga ASEAN yang berpendidikan dan berkemahiran tinggi serta menjana ekonomi ASEAN yang setaraf dengan negara Cina, Kesatuan Eropah, Amerika Syarikat dan Jepun. Sebaliknya, interaksi dengan masyarakat awam tentang isu-isu hak asasi manusia agak dangkal. Selain memperkenalkan “Anugerah Masyarakat ASEAN” (“ASEAN Peoples’ Award”) dalam ucapan Perdana Menteri Dato’ Seri Najib Tun Razak baru-baru ini, tiada cadangan konkrit yang diutarakan bagi menangani isu pelarian politik Rohingya. Isu kemanusiaan diperlekehkan sebagai tidak penting dalam pembentukan AEC. Persoalannya, dimanakah kepentingan ASEAN dalam isu krisis kemanusiaan ini? Yang menghairankan, partisan politik Malaysia di kiri dan kanan sebulat suara bersetuju dengan tindakan kerajaan untuk tidak menerima pelarian politik Rohingya ke dalam Malaysia. Isu Rohingya ini bukanlah isu baru, jika di zaman Tunku Abdul Rahman dahulukala kita boleh bersuara lantang menolak “Apartheid” di Afrika Selatan, di mana pendirian Malaysia sekarang? Adakah isu Rohingya ini satu isu keselamatan politik? Ataupun kita terlalu daif dalam realiti ASEAN yang perlu kita tangani? Penyelesaian Sebenar Untuk ASEAN Saya tidak nafikan isu Rohingya ini perlu ditangani dengan hemah, terutamanya kerana ia melibatkan hubungan diplomatik serantau di antara Malaysia, Myanmar dan negara-negara ASEAN yang lain. Namun, ia hanya merugikan Malaysia dan ASEAN jika kita berdiam diri. Isu pelarian bot ini telah memalukan Malaysia di mata dunia, Malaysia dianggap gagal dan dayus dalam kedudukannya sebagai pengerusi ASEAN tahun ini. Langkah utama yang Malaysia perlu ambil adalah menegakkan pendirian negara kita, iaitu menawarkan hak kemanusiaan kepada pelarian politik tersebut seperti Filipina baru-baru ini yang mengambil tiga ribu pelarian bot Rohingya. Kes tentera laut Malaysia yang menghalang pelarian bot dari masuk ke perairan Malaysia adalah amat dikesali. Malaysia juga perlu meneliti dasar luar negara kita. Dengan cita-cita Komuniti ASEAN Pasca-2015, kita perlu bersedia mengukuhkan dan memperkembangkan institusi-institusi ASEAN bagi menangani isu-isu yang bersifat transnasional. Kini, sekretariat ASEAN mempunyai belanjawan tahunan yang amat daif berbanding dengan sekretariat Kesatuan Eropah, malahan kita tidak mempunyai mekanisma, pengetahuan mahupun sumber manusia yang sesuai untuk menangani krisis-krisis tersebut. ASEAN juga mempunyai hubungan antarabangsa yang terlalu polarisasi, perlunya lebih penyatuan agenda atau “shared agenda” dalam isu-isu yang bertindih atau “overlapping”, hal ini termasuklah menangani isu pelarian politik untuk jangka masa panjang. Semakin penting ASEAN di mata dunia, semakin ASEAN perlu mengenepikan dasar tidak campur tangan. Malaysia perlu menunjukkan semangat kepimpinannya dalam ASEAN dan menjadi orang tengah dalam isu politik dalaman Myanmar. Isu Rohingya ini rumit, ia bukan sahaja menyentuh isu diskriminasi etnik minoriti, tetapi juga struktur politik Myanmar yang majoriti penduduknya beragama Buddha. Isu ini mungkin tidak akan selesai dalam sekelip mata, namun ASEAN perlu menunjukkan bahawa ia sama sekali tidak dapat menerima diskriminasi dan penyeksaan yang dilakukan terhadap etnik Rohingya. Penyelesaian berbilang hala (multilateral) yang melibatkan kerjasama antara semua negara-negara ASEAN perlu diutamakan. [caption id="attachment_4734" align="aligncenter" width="461"] REUTERS/Junaidi Hanafiah (INDONESIA)[/caption] Realiti Kemanusiaan Malaysia & Warga Asingnya Yang paling penting sekali adalah rakyat Malaysia perlu berdepan dengan realiti masa depan Malaysia di Asia Tenggara. Negara Malaysia dibina oleh warga migran yang kebanyakannya diseludup masuk secara haram ataupun dijadikan kuli tanpa hak-hak pekerja. Sebahagian mereka adalah pelarian politik, dan ianya rahsia terbuka bahawa Malaysia tidak mengiktiraf status pelarian politik. Walaupun telah berdekad-dekad menetap di Malaysia dan beranak-pinak, mereka tidak diberikan status warganegara ataupun penduduk tetap (PR). Kita angkuh dengan status negara membangun dan hidup dalam keselesaan duniawi. Tiap-tiap hari kita menutup sebelah mata kepada warga migran dan pelarian politik di sekeliling kita. Mungkin sekarang kita sudah celik, mungkin kita terharu dan berlinang air mata lihat gambar anak-anak kecil Rohingya yang menangis menjerit meminta tolong. Sebagai rakyat Malaysia, amat penting sekali kita melihat isu sebenar atau gambaran besarnya (“the big picture”). Malaysia hanya akan diiktirafkan sebagai negara dunia pertama jika prinsip kemanusiaan kita seiring dengan pencapaian ekonomi. Geopolitik Malaysia mestilah ke arah prinsip serantau yang mengutamakan komuniti ASEAN sebangai tunjang pencapaian. Isu Rohingya adalah isu rakyat Malaysia juga, kerana kos kemanusiaannya akan memberi impak ekonomi negatif terhadap Malaysia. Selain itu, perkara serius yang kita perlu depani adalah isu pelarian politik. Kita tidak mampu berdiam diri tanpa menyuarakan pendirian Malaysia tentang menandatangani deklarasi pelarian politik di peringkat Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu. Persoalan yang saya ingin rakyat Malaysia bertanya: Adakah negara Malaysia sudah matang dalam politiknya untuk menerima pelarian politik? Sampai bila lagi tentera laut Malaysia perlu mengawasi pelarian politik dan bukannya menjalani tugas sebenar mereka, iaitu menjaga keselamatan politik negara kita?
]]>Apabila Agama Dipolitikkan: Cabaran & Penyelesaian
Pertembungan Sensitiviti & Agama Dari sudut hati kecil, penulis mengharapkan semua rakyat malaysia saling hormat menghormati waima berbeza fahaman, aliran, mazhab dan agama. Keretakan hubungan harmoni yang bakal berlaku, diharapkan ia dapat diselesaikan, bukan dibiarkan ia berlaku seterusnya membawa kepada keruntuhan. Lebih parah lagi, keretakan itu dihalalkan atas nama agama, sedangkan sifat agama itu adalah kedamaian, bukan perbalahan. Namun, keretakan itu kelihatan makin menjadi-jadi. Contohnya: apabila diberitakan tentang seorang lelaki yang beragama hindu yang agak tidak bersetuju dengan tindakan sebuah sekolah yang melakukan ibadat sembelihan korban yang disyariatkan dalam Islam secara terbuka. Agak sedih juga dengan komen dari lelaki yang beragama hindu itu, kerana keretakan budaya saling hormat menghormati antara satu sama lain semakin bertunas. Mungkin hari ini beliau mempertikaikan orang Islam menyembelih korban di tempat terbuka, di masa akan datang, tidak hairan akan ada pula orang Islam yang mempertikaikan orang hindu menyambut Thaipusam di Batu Caves secara terbuka. Jika keadaan ini berlaku, wajah toleransi dan sikap hormat menghormati sesama rakyat Malaysia dalam mengamalkan agama akan retak. Namun begitu, apabila difikirkan secara mendalam, semata-mata menganggap lelaki hindu itu sahaja salah dengan alasan beliau tidak hormati hak Muslim beragama juga satu kesilapan. Ini kerana, banyak perkara provokasi atas nama agama Islam yang dilakukan oleh sebilangan orang Islam yang tidak bertanggungjawab terhadap rakyat Malaysia yang tidak beragama Islam. Mereka bukan sekadar tidak menghormati, malahan sanggup melakukan provokasi, seperti demonstrasi sebilangan orang-orang Islam di Pulau Pinang ekoran ucapan Aidul Adha oleh seorang pemimpin politik yang tidak beragama Islam dengan tanggapan bahawa ahli politik itu hendak melakukan projek kristianisasi. Bukti yang mereka kemukakan adalah huruf “t” pada tulisan kain rentang ucapan tersebut yang dianggap sebagai salib. Tindakan mereka ini pada hakikatnya bukan mempamerkan imej yang baik kepada Islam, tetapi semakin lahir perasaan kebencian sebilangan non-muslim terhadap Islam. Kebencian mereka, bukan kerana mereka melihat hakikat ajaran Islam, tetapi kebodohan sebilangan Muslim yang menggunakan agama untuk provokasi dangkal. Taliban Meruntuh Patung Buddha – Apa Kata Agama? Semasa Taliban memerintah di Afghanistan, banyak keputusan dan tindakan Taliban kelihatan tidak cermat dan tanpa difikirkan kesan buruk disebalik tindakan itu. Antara yang ketara adalah, tindakan Taliban yang meruntuhkan patung Buddha yang didakwa berumur lebih 2 ribu tahun di satu kawasan bernama Bamiyan. Patung itu amat besar, sehinggakan ia sama tinggi dengan bukit di situ. Diberitahu juga, bahawa kawasan Bamiyan sudah tidak ada penganut Buddha tetapi terdapat penduduk yang berfahaman syiah. Taliban telah meletupkan patung tersebut untuk dihancurkan dengan alasan penjagaan aqidah dan memerangi syirik. Tindakan Taliban itu dikritik hebat oleh Dr Yusuf Al-Qaradawi. Kritikan itu, menjadikan kalangan Pro-Taliban melebelkan Qaradawi sebagai ulama berhala. Dalam kenyataan Al-Qaradawi dalam perkara ini, beliau menyatakan bahawa pada tahun ke 7 hijriah, berlaku Umrah al-Qadha’ bahawa Nabi MUHAMMAD SAW dan para sahabat masih lagi melakukan Tawaf keliling Kaabah dalam keadaan kaabah ketika itu masih dipenuhi dengan patung-patung sembahan orang Quraish. Al-Qaradawi menyatakan lagi, tindakan Taliban itu kelihatan bermusuh dengan Amerika dan Eropah, tetapi tanpa mereka sedar bahawa mereka sudah menjadi punca permusuhan orang Islam dengan orang bukan Islam di Timur. Ekoran kebencian mereka terhadap barat mereka meruntuhkan patung Bamiyan. Kesan dari itu, umat Islam di negara Buddha ditekan dan ditindas atas sentimen yang sama. Ternyata keadaan itu berlaku, sepertimana selepas kejadian runtuhnya patung Bamiyan, kedengaran pembunuhan beramai – ramai terhadap umat Islam di selatan Thailand dan keadaan tidak selesa di kalangan Umat Islam di Vietnam. Fikir kesan Dalam Al-Quran, Allah SWT ada menyatakan, “Jangan kamu cela mereka yang menyembah selain Allah, kerana bimbang mereka akan mencela Allah secara permusuhan dan tanpa ilmu” (Surah al-an’am, ayat 108) Dalam komentar Imam al-Baidhawi terhadap ayat ini, beliau menyatakan, “Pada awalnya, Umat Islam selalu mencela mereka (yang menyembah selain Allah), lalu mereka ditegah supaya (dipihak mangsa celaan) tidak melakukan celaan balas terhadap Allah. Ia menjadi dalil bahawa perkara yang dibenarkan pun pada asalnya, jika boleh membawa kepada maksiat yang pasti, maka ia wajib ditinggalkan, kerana perkara yang membawa kepada kejahatan, ia turut sama dianggap sebagai jahat” (al-Baidhawi, Anwar al-Tanzil wa Asrar al-Ta’wil, jld 2, hlmn 177) Dalam erti kata yang lain, dalam ayat ini Allah SWT mengajar kepada manusia bahawa sesuatu tindakan yang mahu dilakukan hendaklah diperhatikan juga sudut kesan sampingannya. Jika diperhatikan, seseorang doktor di hospital tidak akan memberikan sesuatu ubat kepada pesakitnya sesuka hati, tetapi difikirkan juga apa implikasi atau kesan sampingan yang bakal berlaku. Politikkan agama Di Malaysia, banyak isu-isu melibatkan hubungan Muslim dan non-muslim menjadi calar ekoran sudut faham agama cukup terkebelakang. Cara faham Islam sebilangan orang Islam di Malaysia tidak berasaskan kepada ilmu, tetapi lebih kepada sentimen dan mainan politik. Sebelum ini, di malaysia pernah di bisingkan dengan isu larangan orang bukan Islam masuk ke masjid dengan alasan bahawa orang bukan Islam tidak mandi junub. Sedangkan dari sudut perbahasan Islam, jika dibaca dalam hadis yang saheh diceritakan ada seorang lelaki yang bernama Sumamah bin Ussal yang tidak beragama Islam telah diikat dalam masjid ekoran ditawan dalam satu peperangan, disamping dalam hukum fiqh, orang bukan Islam tidak akan sah mandi junubnya. (ibn Hibban, al-Sirah al-Nabawiyyah wa Akhbar al-Khulafa’, jld 1, hlmn 268) Begitu juga, di Malaysia pernah dibisingkan dengan isu larangan mendoakan kepada orang bukan Islam ekoran seorang pendakwah telah berkhutbah di salah sebuah masjid di Pulau Pinang telah mendoakan kepada Allah agar diberikan hidayah kepada ketua Menteri Negeri tersebut yang tidak beragama Islam. Dari sudut pandang Islamnya, tiada larangan pun perbuatan tersebut. Ini kerana, dalam banyak hadis didapati bahawa Nabi Muhammad SAW mendoakan hidayah kepada Umar bin al-Khattab sebelum beliau memeluk Islam. [sila rujuk Muhammad bin Afifi al-Bajuri, Nurul al-Yaqin Fi Sirah Said al-Mursalin, hlmn 52] Begitujuga doa harapkan hidayah oleh Nabi Muhammad SAW terhadap kaum Taif yang menolak dakwah dan melontarkan kepada Nabi dengan batu. [Sila rujuk Ibn al-Qayyim, Zad al-Maad, jld 3, hlmn 29]. Tanpa kita lupa juga dengan isu larangan orang bukan Islam membaca Al-Quran ekoran seorang ahli politik yang tidak beragama Islam telah membaca satu ayat dari Al-Quran dalam satu ceramah beliau. Walhal, jika dibaca dalam hadis terdapat beberapa kisah yang mempamerkan keizinan orang bukan Islam membaca Al-Quran, seperti Abu Bakar al-Siddiq pernah menyatakan kepada seorang perempuan yahudi yang sedang menjampi Aisyah dengan kata Abu Bakar al-Siddiq,“Jampilah dia dengan membaca kitabullah (Al-Quran)“ [Sila Rujuk Imam Malik, Muwatta’, hadis no : 1982] Jika kita perhatikan balik, semua isu-isu yang dibangkitkan tidak lebih kecuali mahu mewujudkan suasana yang tidak sihat dalam hubungan antara Muslim dan orang bukan Islam di Malaysia. Ia tidak menguntungkan dakwah, tetapi lebih kepada mewujudkan suasana yang tidak harmoni. Hubungan Di Malaysia, sudut pandang Islam dalam beberapa perkara, jika dibandingkan dengan cara Nabi Muhammad, pasti kita akan nampak perbedaan yang amat ketara. Terdekat seperti isu penggunaan Kalimah Allah untuk orang bukan Islam, ia menjadi isu yang berpanjangan sehinggakan melibatkan perbicaraan mahkamah. Walhal, jika diperhatikan dari sudut sumber Islam disamping pengamalan di semua negara dan sejak zaman wahyu sehingga sekarang, hanya semenanjung malaysia sahaja yang melarang. Ini gambaran keanehan cara sudut faham Islam di malaysia jika mahu dibandingkan di tempat lain, yang sudah pasti terlalu amat ganjil jika dibandingkan dengan Islam di era keNabian. Melihat kepada itu, tidak hairan implikasi dan kesan yang tertimpa, hubungan Muslim dan orang bukan Islam di malaysia kelihatan seperti tenang di luar, tetapi dari sudut hati kecil wujud seribu satu permusuhan. Ekoran dari itu, mula wujud suara-suara tidak puas hati, hilang keharmonian seperti terbaru kedengaran suara orang bukan Islam yang beragama hindu melarang penyembelihan lembu korban secara terbuka dengan alasan menghormati sensitiviti dan sebagainya. Seharusnya, Islam itu perlu dibahas mengikut nilai, lunas dan ajaran Nabi, bukan dipolitik-kepartiankan atau disentimenkan tanpa ilmu, kerana ia bukan mendatangkan hasil yang baik, sebaliknya keadaan semakin memburuk. Dalam keadaan begitu, di pihak rakan-rakan yang tidak beragama Islam, mereka perlu sedar bahawa tindakan provokasi atas nama Islam itu sebenarnya bukan dari ajaran Islam, tetapi itu adalah sikap sebilangan orang Islam yang tidak bertanggungjawab. Hakikat sebenar, rujukan mereka bukan kepada Islam, tetapi kepada sentimen mereka yang berasaskan kepada hawa nafsu. Namun, lebel Islam di gunakan untuk mempamerkan tindakan mereka seperti benar, walhal Ia tidak benar sama sekali. Tindakan mereka itu, tidak sepertimana yang pernah diungkapkan oleh Saidina Ali yang pernah berkata, “Kalimah yang benar, tetapi yang dikehendaki adalah kebatilan.” [sila rujuk Ibn Hibban, al-Sirah al-Nabawiyyah wa Akhbar al-Khulafa’, jld 2, hlmn 545) Wallahu alam.
]]>Mengapa Santo George Wira Rakyat Palestin?
Penterjemahan tidak rasmi “Why St George is a Palestinian Hero” oleh Yolande Knell, terbitan www.bbc.com. Diterjemah oleh Megat Hanis. St George di Palestin Tatkala England sedang menyambut santo-pelindung mereka, rakyat Palestin juga tidak melepaskan peluang merancang perayaan tersendiri menyambut tokoh tersebut yang mereka juga anggap sebagai wira. Kibaran bendera yang sama kelihatan di atas gereja rakyat Palestin di kampung Al-Khadr di Tebing Barat. Palang Merah yang dilatari hamparan putih di bendera tersebut dikaitkan dengan Santo George sejak Perang Salib. Itulah bendera negara England yang juga digunakan sebagai bendera rasmi negara-negara dan bandar-bandar lain yang mengambil Santo George sebagai santo-pelindung. Walaubagaimanapun, rakyat Palestin mempunyai sebab tersendiri mempamerkan simbol tersebut dan rasa hormat terhadap syahid Kristian itu. Bagi mereka, beliaulah wira tempatan yang melawan penindasan terhadap orang-orang Kristian di Tanah Suci itu. “Kami percaya bahawa dia seorang syahid yang hebat dengan kepercayaannya dalam mempertahankan ajaran dan nilai-nilai Kristian” kata Atallah Hanna, seorang ketua biskop Ortodoks Yunani. “Dengan pengorbanan demi kepercayaannya dia berupaya mengalahkan kejahatan. Kami mengangkat George sebagai pelindung bagi rakyat yang hidup di sini – dan disebabkan beliau dilahirkan di Palestin yang bersejarah, kami berdoa kepadanya demi mengingati kami dan tanah suci ini.” Siapakah St George? Santo George merupakan seorang askar Rum sewaktu kurun ke 3 AD, saat Emperor Diocletian di puncak kuasa. Dikatakan bahawa beliau pernah tinggal di al-Khadr berdekatan Bethlehem, di tanah yang dimiliki keluarga ibunya. Walaupun ayah santo itu selalunya dikatakan berasal dari Cappadocia, sebuah kawasan di Turki moden, ibunya pula dipercayai merupakan seorang Palestin dari Lydda iaitu Lod, Israel kini. Santo itu diingati kerana menyumbangkan harta miliknya dan tetap teguh dengan imannya ketika beliau dipenjara dan diseksa sebelum akhirnya dijatuhkan hukuman bunuh. Terdapat banyak gereja di Tebing Barat dan Israel yang membawa nama Santo George – di al-Khadr, Lod dan di sekitar Galilee, misalnya. Hari St George Di barat, Hari Santo George jatuh pada 23 April, walhal di kawasan Palestin, ianya jatuh pada 6 May, berdasarkan kalendar yang digunakan oleh Eropah Timur. Festival dibuat untuk Santo itu di al-Khadr, dengan membawa penganut-penganut dari kawasan Bethlehem untuk menyalakan lilin dan menyempurnakan doa. Sewaktu perayaan, roti istimewa dibuat yang menggambarkan aksi santo tersebut sebagai pembunuh naga. Imej-imej tersebut antara ciri-ciri utama yang banyak terdapat di rumah orang Palestin Kristian dan di bangunan-bangunan awam. Ini mengingatkan mereka bahawa santo itu membawa perlindungan. “Dia adalah santo tempatan yang telah membawa banyak keajaiban. Kami sangat menghormatinya”. Jelas pengukir arca, Akram Anastas. “Dia ditonjolkan sebagai pahlawan yang penuh keamanan dan kasih sayang, menunggang kudanya dan selalu melawan kejahatan, iaitu simboliknya naga itu. Kami tulis di bawahnya dalam bahasa Arab, “Tuhan berkati rumah kami”. Anastas telah pun mengukir ribuan arca santo itu sepanjang kerjayanya, menjualnya kepada rakyat Palestin dan pembeli luar negara. “Saya sangat sukakan beliau. Dia teman baik saya dan saya telah berjumpa dengannya banyak kali dalam hidup. Beliau malaikat penjaga saya,” katanya lagi. Nama “George” telah pun menjadi kebiasaan di sekitar kawasan rakyat Palestin kerana kaitan nama tersebut dengan semangat, keberanian dan kehormatan yang tinggi. Nama lainnnya ialah Khadr (perkataan arab bermaksud “yang hijau”) dan Jerries. Di sebuah kedai kopi di Bethlehem yang dikenali sebagai “Abu George” (Bapa George), saya duduk bersama ahli keluarga Thalgieh, yang semuanya dinamakan “George”. “Mungkin sekarang kita ada 10 orang bernama George. Akan datang mungkin bilangannya mencecah 100 orang” kata George Elias Saba Thalgieh. “Di Bethlehem ini, bukan keluarga kami sahaja, tetapi kami semua percaya Santo George akan membantu kami ketika kami memerlukannya. Jika kamu menghadapi kemalangan dan perkataan pertama kamu sebut, “Ya Khadr”- itu bermaksud kami memanggil Santo George untuk membantu kami”. “Saya suka nama itu. Datuk kami George, saya George jadi anak-anak saya akan namakan anak mereka George,” tambah anak saudara lelaki tua itu, George Nabil George Thalgieh, penyanyi yang terkenal. Ritual Perayaan St George Menunggu ketibaan Hari Santo George tahun ini, dua generasi itu berhimpun sekali menyanyikan sebuah lagu traditional. “Oh Santo George, kami berdoa di al-Khadr”, menurut lirik tersebut, “Kamilah Kristian dengan lilin di tangan kami.” Terdapat beberapa tradisi yang dikaitkan dengan Santo tersebut. Kadangkala Paderi Ortodoks Yunani diminta untuk memasukkan sebentuk kunci ke dalam mulut kanak-kanak yang mempunyai kesukaran bertutur, untuk “membuka” ikatan lidah mereka. Ada satu ritual di mana pengunjung meletakkan rantai di sekeliling leher mereka, melalui tubuh mereka dan kemudian menciumnya sebanyak tiga kali. Ini dikatakan dapat membuang penyakit. Surat-surat meminta Santo George menyelesaikan masalah keluarga pula disimpan di dalam kaca yang melindungi ikonnya. Rakyat yang meminta pertolongan paderi itu turut memberikan kambing kepada gereja supaya dagingnya dapat diagihkan kepada rakyat miskin. St George pada Muslim Palestin Sesetengah rakyat Muslim Palestin, terutama yang datang dari al-Khadr, juga mengamalkannya. “Bukan sahaja penganut Kristian menghargai beliau, Muslim juga merasakan kekuatan dan keajaiban Santo George,” kata Paderi Ananias. “Ketika gereja itu dibina [era Byzantine] kejiranannya penganut Kristian. Saya tidak tahu bila rakyat tempatan menjadi Muslim, tetapi dibawah Empayar Turki Uthmaniyah, mereka melindungi gereja tersebut dan mereka menjadi sangat rapat.” Seorang wanita tua memakai baju traditional labuh dan hijab Islam memberitahu saya: “Kami semua percaya kepada al-Khadr, termasuk suami saya. Saya telah berjanji untuk nyalakan lilin di gereja al-Khadr” Ramai sarjana Muslim menganggap pesuruh Tuhan yang disebut di dalam Al-Quran sebagai pembantu Nabi Musa merujuk kepada ikon al-Khadr, yakni Santo George. Setelah 1,700 tahun sejak kematian beliau, Santo itu telah dikaitkan dengan bermacam-macam tokoh lain sama ada yang bersejarah atau mitos. Legenda yang menyebut bahawa beliau menyelematkan seorang anak dara dengan membunuh naga mungkin datang dari era Zaman Pertengahan. Walaupun banyak butiran mengenai kehidupan beliau tidak jelas, rakyat Palestin memandang beliau sebagai taudalan hebat bagi membantu yang memerlukan dan berdiri teguh mempertahankan keyakinan seseorang. Reputasi inilah yang menyebabkan beliau popular di seluruh dunia.
]]>