Projek Dialog

Penulisan

Posted on

Zakir Naik and Freedom of Expression: Lessons Beyond Liberalism

by Ahmad Fuad Rahmat

I am not a fan of Zakir Naik. His approach to Islam is intolerant and shallow. His popularity is all the more unearned when we look at the sheer dryness of his rhetoric. Where Malay preachers must at least be humorous or charismatic for mass appeal, Zakir Naik is just simplistic.

This one-dimensionality also explains his widespread appeal. He thrives in providing instant explanations for complicated issues. He simplifies questions of comparative religion into bite-sized and rhetorically arresting responses.

It is a familiar fanaticism: It offers easy and fixed answers for the false comfort of dogma. But it is one that is particularly attuned to the contemporary need for quick truths. He is in this sense evangelical. The richness of tradition is pushed aside for the letter of the law. If there is ever any doubt that modernity and Islam can go together, one has to only look at the Zakir Naik cult of efficiency.

Otherwise there is little of his fanaticism that is interesting. He hasn’t said anything that was not said by Ahmad Deedat, whose books are also widely sold. It is an open secret too that “moderates” like Hamza Yusuf, who English-speaking urban professional-class Muslims welcome with open arms, don’t have the most progressive responses to homosexuality.

The deplorable stances Zakir Naik takes in other words should not shock us when we consider what usually comes with religion in general. There will always be tendencies towards inflexibility.  One need not point to the Zakir Naik fanfare to see this. A quick look at popular titles at the Islamic section of any major book fair is worrying enough.

Zakir Naik is deeply woven into the general fabric of the religious industry. What this means is that there is no way one can call for him to be banned without also triggering the huge market which he is providing his services for. This explains why other influential Malays such as MAZA, Ustaz Azhar Idrus and Syed Saddiq have come to his defense and endorsement.

Liberal dead-ends

And yet many liberals deemed it worthwhile to stir the hornet’s nest in precisely these terms, making it about his popularity rather than his teachings.

This takes the issue to far murkier territory. Censorship is much easier to justify when the intended harm is explicit. The claim that someone or something should be banned because of how he might, could or would influence others is harder to uphold in this digital era where offensive opinions are the norm. Social media also allows us some foresight into how such a position would likely degenerate into debates between differing notions of what should be considered “harmful.”

In a lot of ways this is the ideal of democracy personified. The problem is that we have yet to come to terms with the shrills that comes with the “marketplace of ideas.”

Prohibiting or making police reports against offensive speech on the basis of its possible risks in any case is a conservative purview. Once upon a time liberals used to rail against this logic to argue that art, rap, punk, heavy metal and sexuality should not be censored because a democracy should celebrate free expression even when it is offensive because every individual is inherently endowed with the capacity to decide what is best for themselves.

“But this should not apply to Malays because they are not individuals but an impressionable horde desperate to be led than to think for themselves.” That at least is the subtext in the liberal panic against the spell that Zakir Naik has supposedly cast upon this country.

When a friend earnestly asked why Zakir Naik could be so popular in Kelantan when Malays don’t understand English I spared him my frustration because I knew he was just rehashing the pervasive anti-Malay sentiment that is implied in a lot of the “concerns” about Zakir Naik’s fanaticism.

This friend would have nothing against Malays enjoying Hindi Films or K-Pop of course because this feeds into his ideal of globalized consumerism where open borders should only lead to good feelings. Why exempt Zakir Naik if willing buyer-willing seller is the name of the game? What the liberal cannot fathom is that Zakir Naik is not the dark side of the free market but its very personification. His organic popularity speaks to the pure power of consumer choice against a moralizing state. He is drawing knots around the liberal logic.

Beyond liberalism

The liberal approach is often caught in the double bind between the freedom they vocally claim to uphold on one hand, and the censorship they call for against religious fundamentalists. The good liberal counter to this accusation is to say that free expression should be guarded from those who are against it. Why should fanatics enter the public sphere of rational communication when their beliefs stand against the very principles that structure the conditions of free communication in the first place?

The problem is in the premise. Rationality is a process, not an entity. Similarly democracy is not a place to feel good but a battleground where the possibility of everyone’s freedom could be accommodated. This is a matter of principles of course but also the practice of compromise that has to be built over time.

Expanding freedom of religion and freedom of expression entails confronting difference in the fullest extent of the word. This is not because “diversity is beautiful” but because difference is what we need to work through to construct a robust community.

But our age of identity politics – where liberalism too has been outed as a hardened ideology – has made difference a burden rather than an opportunity. Inclusivity has become harder to imagine and practice. There are no short cuts here for as long as we believe that diversity is worth defending for everyone.

For as long as Zakir Naik remains a popular local attraction, strategic engagement should be prioritized before calling for censorship. Short of confrontation, or appealing to the iron hand of the state, the next best option is the difficult and awkward work of dialogue.

Posted on

Desentralisasi pilihan terbaik untuk pertumbuhan Malaysia

Penulis: Wing Thye Woo, Universiti Sunway, Universiti California di Davis

Kelas menengah yang semakin berkembang di Malaysia menaruh harapan besar ke atas pembangunan ekonomi negara. Namun negara tidak akan bebas daripada ‘perangkap pendapatan sederharna’ (middle-income trap) dan tidak akan mencapai pertumbuhan yang merangkumi semua lapisan social jikalau terus ditakbir di bawah dasar-dasar kerajaan sekarang. Untuk menggerakkan pembangunan Malaysia ke peringkat selanjutnya, langkah-langkah reformasi yang bakal melahirkan desentralisasi (pemencaran kuasa) dalam pembuatan keputusan perlu diambil untuk membina ekonomi yang diterajui oleh ilmu pengetahuan (knowledge-led economy).  

Kerangka polisi Malaysia kini berakar-umbikan Dasar Ekonomi Baru (DEB) yang diperkenalkan pada tahun 1970 di samping teman sosial-politiknya ‘Ketuanan Melayu’. Dasar Ekonomi Baru telah berjaya membangunkan kelas menengah orang Melayu yang berpengetahuan, berkemahiran dan berkeyakinan terhadap identiti mereka. Akan tetapi, ia juga sudah menjadi pengetahuan umum bahawa kedua-dua dasar yang digubal mengikut keperluan semasa suatu ketika dahulu ini tidak mampu untuk mentransformasi Malaysia menjadi sebuah negara maju.

Untuk mencapai aspirasi-aspirasi ini, reformasi perlu dilakukan dengan segera dalam tiga bidang ekonomi utama. Secara umumnya, setiap bidang ini perlu diperkenalkan suatu komponen reformasi yang sama, iaitu pemantapan secara berhati-hati desentralisasi dalam proses pembuatan keputusan.

Pertama sekali, struktur pentadbiran negara menyekat pembuatan dasar secara inovatif dan menghalang pemantauan yang berkesan. Kerajaan persekutuan berkembang menjadi jauh lebih besar dan lebih kaku daripada kerajaan negeri, dengan kuasa besar yang tidak setimpal.

Belanjawan dan kemampuan berbelanja yang ketara menonjolkan ketidakseimbangan di antara kerajaan persekutuan dan kerajaan negeri. Kerajaan persekutuan berkuasa dari segi undang-undang untuk mengenakan cukai pendapatan dan cukai jualan. Sebaliknya, kerajaan negeri perlu bergantung kepada urusniaga berkaitan dengan tanah dan juga pengutipan cukai ke atas kegiatan kecil-kecilan seperti lesen penjaja untuk memperolehi pendapatan sendiri. Selain itu, kebanyakan perkhidmatan awam dibekalkan melalui cawangan-cawangan kementerian kerajaan perseketuan yang beroperasi di peringkat negeri, dan bukannya agensi kerajaan negeri.

Perbelanjaan negeri adalah ditentukan oleh peruntukan kewangan dari kerajaan perseketuan kepada kerajaan negeri. Padahal jumlah peruntukan turut bergantung kepada pertimbangan politik. Di bawah kerajaan Barisan Nasional (BN), negeri-negeri yang dikuasai oleh pihak pembangkang menerima bajet peruntukan yang jauh lebih kurang daripada negeri-negeri yang dikuasai oleh BN. Kerajaan-kerajaan negeri juga dihalang daripada membuat pinjaman untuk membiayai projek-projek pembangunan. Ini bermakna mereka tidak dapat mencari dana untuk membina prasarana yang diperlukan untuk merentasi leher botol pengeluaran yang dihadapi oleh industri tempatan.

Untuk mencapai pertumbuhan, kerajaan-kerajaan negeri harus diberi kuasa untuk merancang dan melaksanakan strategi-strategi pembangunan masing-masing. Sementara itu, untuk memastikan desentralisasi yang berkesan, setiap kerajaan negeri perlu ada perkhidmatan awam tersendiri dan tidak bergantung kepada kakitangan kerajaan perseketuan. Negeri-negeri juga perlukan peratusan hasil cukai yang lebih tinggi berdasarkan faktor-faktor seperti tahap pembangunan dan sumbangan kepada hasil cukai. Mereka juga patut dibenarkan untuk membuat pinjaman untuk membiayai projek-projek prasarana tempatan – dengan memberikan komitmen bahawa tidak akan meminta penyelamatan kewangan (bailout) daripada kerajaan perseketuan untuk selamatkan projek-projek tersebut – dan juga diberikan tanggungjawab penting yang kini dipegang oleh kementerian-kementerian persekutuan.

Tugas penting kedua ialah membaharukan syarikat-syarikat berkaitan kerajaan (GLCs). GLCs menghimpit ruang sektor swasta dan merosotkan dinamik ekonomi. Selain itu, GLCs juga membolehkan peningkatan gejala rasuah yang seterusnya memburukkan ketidaksamarataan pendapatan.

Secara teorinya, GLCs berupaya mencapai prestasi yang baik, tetapi dari segi praktis, ini tidak berlaku kerana fenomena di mana pegawai-pegawai memperalatkan GLCs demi naungan politik dan rasuah peribadi tidak dapat dielakkan. Sesungguhnya, GLCs adalah makhluk politik, bukan alat ekonomi.

Persaingan di antara GLCs dan swasta bersifat tidak adil dan memudaratkan pertumbuhan secara keseluruhannya. Tidak kira betapa tidak cekap GLCs, mereka sentiasa boleh mengharapkan  penyelematan kewangan oleh kerajaan. GLCs juga menjejaskan dinamik ekonomi apabila mereka membeli pesaing-pesaing mereka yang lebih cekap dalam sector swasta. Lebih teruk lagi, GLCs mencegah pembangunan komuniti perniagaan Melayu yang dinamik apabila usahawan-usahawan Melayu yang berkebolehan ditarik keluar dari keusahawanan swasta untuk mengisi pekerjaan-pekerjaan selesa dan sepanjang hayat dalam GLCs. 

Pengurangan saiz sektor berkaitan kerajaan menerusi penswastaan adalah mustahak demi kecekapan ekonomi, kebertanggungjawapan (akauntabiliti) politik dan kesamarataan pendapatan. Namun, pemilihan pembeli GLCs harus terhad kepada dua pertimbangan sahaja, iaitu saiz tawaran dan peningkatan persaingan dalam industri. Adalah lebih penting untuk menjalankan proses penswastaan secara terancang dan telus daripada secara pantas.

Tugas reformasi ekonomi penting yang ketiga ialah pempelbagaian dan pengembangan saiz sistem perbankan. Struktur monopoli kewangan merosakkan prestasi ekonomi dan memburukkan lagi ketidaksamarataan pendapatan dengan menyekat operasi perusahaan kecil dan sederhana (PKS).

Krisis kewangan Asia yang berlaku pada tahun 1997 telah menyakinkan kerajaan Malaysia bahawa sistem perbankan akan kurang terdedah kepada krisis sekiranya pihak berkuasa dapat memantau bank dengan lebih mudah. Akibatnya, bank-bank yang lebih kecil telah dipaksa untuk bergabung menjadi 10 bank besar pada tahun 2000.

Susuran langkah tersebut, syarikat pelaburan kerajaan muncul menjadi pemegang saham utama dalam kebanyakan bank perdagangan sehingga mewujudkan monopoli sektor perbankan oleh pihak kerajaan. Bank-bank ini bukan sahaja lambat dalam menerima kaedah pembayaran yang lebih baik dan menawarkan produk-produk kewangan baru, namun juga tidak memberikan layanan yang sepatutnya kepada pelangan peniaga kecil, serta bersikap berat-sebelah dan berpihak kepada GLCs dalam hal peminjaman. Ini berlaku kerana bilangan bank yang kecil dan luasnya kawalan kerajaan di kalangan bank-bank terbesar di negara ini.

Satu keburukan parah penggabungan bank adalah PKS Malaysia mula menghadapi kesusahan dalam meminjam modal daripada bank-bank besar, seiras dengan pengalaman  sedunia di manakebanyakan pengusaha-pengusaha kecil dan sederhana mendapatkan modal pelaburan daripada  bank-bank kecil dan sederhana. Tindak balas kerajaan Malaysia ialah menubuhkan Bank Perusahaan Kecil dan Sederhana (Bank SME) milikan kerajaan pada tahun 2005. Akan tetapi Bank SME tersebut tidak dapat memenuhi keperluan modal sektor PKS. Ia juga mempunyai nisbah pinjaman tidak berbayar yang tertinggi dalam industri perbankan. Pertumbuhan lembap sektor PKS menunjukkan bahawa perniagaan baru orang Melayu tidak muncul manakala ketidaksamarataan pendapatan semakin merunsingkan.

Reformasi sektor perbankan bermakna menghidupkan semula bank bersaiz kecil dan sederhana, mengurangkan pemegangan saham kerajaan dalam perbankan, dan selanjutnya menghapuskan sekatan ke atas bank asing dan aktiviti-aktiviti mereka.

Pada dasarnya, DEB ialah ‘Ketuanan Pemusatan Kuasa’ (Supremacy of Centralisation) dalam bidang ekonomi yang berupa-bentuk ‘Ketuanan Kerajaan Persekutuan’ dalam bidang pentadbiran, ‘Ketuanan GLC’ dalam bidang pengeluaran dan ‘Ketuanan Bank Monopoli’ dalam sektor kewangan.

DEB tidak berupaya menggerakkan seluruh kekuatan minda Malaysia demi penciptaan ilmu kerana ia menghalang  kecemerlangan institusi sosial ekonomi daripada diperkasakan dan menyumbang kepada perhijrahan cendekiawan dan modal. Untuk membebaskan Malaysia dari perangkap pendapatan sederhana, ‘Ketuanan Pemusatan Kuasa’ harus disingkirkan daripada kerangka dasar umum untuk memberi jalan kepada pertumbuhan yang diterajui oleh ilmu pengetahuan.

Wing Thye Woo merupakan Presiden Institut Asia-tenggara Jeffrey Cheah dan Pengarah Pusat Pembangunan Mampan Jeffrey Sachs di Universiti Sunway dan Profesor Ekonomi di Universiti California di Davis.

Artikel ini adalah diterjemahkan dari artikel Bahasa Ingeris “Decentralisation the best bet for Malaysia’s growth,” East Asia Forum, 24 Mac 2019; https://www.eastasiaforum.org/2019/03/24/decentralisation-the-best-bet-for-malaysias-growth/

]]>

Posted on

Desentralisasikan Sistem Pendidikan Malaysia

Oleh Wing Thye Woo, Universiti Sunway, Universiti California di Davis

Untuk mara ke peringkat pembangunan seterusnya, pertumbuhan ekonomi Malaysia harus diterajui oleh ilmu pengetahuan dan bukan lagi berlandaskan modal. Meskipun Dasar Ekonomi Baru (DEB) telah melahirkan satu kelas menengah yang besar menerusi pemusatan ekonomi, desentralisasi (pemencaran kuasa) dari segi pembuatan keputusan amat perlu untuk mengolah pertumbuhan yang diterajui oleh ilmu pengetahuan (knowledge-led economy) yang bakal membebaskan Malaysia dari perangkap pendapatan sederhana dan membahagikan hasil pertumbuhan ekonomi secara lebih saksama. Maka, selain daripada pembaharuan dasar ekonomi dan sistem kewangan, pembaharuan sistem pendidikan amat mustahak.

Sistem pendidikan Malaysia telah gagal meningkatkan kecekapan pelajar sederhana dalam kemahiran asas seperti membaca, matematik dan sains serta pencapaian akademi pelajar berbakat. Padahal, kualiti sistem pendidikan Malaysia rendah – luar biasa dalam konteksnya – mengikut kajian antarabangsa yang dijalankan oleh Pertubuhan Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) ke atas kemahiran asas pelajar sekolah rendah dan menengah. Dalam 65 negara yang dikaji oleh OECD pada tahun 2012, kedudukan Malaysia dalam matematik, membaca dan sains adalah 52, 59 dan 53 masing-masing. Skor Malaysia adalah sebanding dengan Thailand (50, 48 and 49), Chile (51,48 and 47) dan Mexico (53, 51 and 55).

Akan tetapi, perbelanjaan per kapita kerajaan dalam pendidikan (diukur dalam dolar antarabangsa berdasarkan pariti kuasa beli (PPP)) ialah PPP$1307 untuk Malaysia, jauh lebih tinggi daripada PPP$701 untuk Thailand, PPP$860 untuk Chile and PPP$832 untuk Mexico. Jurang besar di antara perbelanjaan Malaysia dan Thailand, Chile dan Mexico sedangkan pencapaiannya lebih kurang sama mencerminkan keparahan masalah sistem pendidikan Malaysia.

Persoalan tentang kebertanggungjawapan (akauntabiliti) dan kecekapan guru di bawah sistem pendidikan Malaysia timbul kerana ketiadaan sistem ‘ganjaran berdasarkan prestasi’ dan jaminan pekerjaan sepanjang hayat. Sementara itu, kerana kurikulum sekolah – yang ditetapkan oleh kerajaan perseketuan ke atas semua sekolah yang mendapat bantuan kerajaan – ditetapkan pada tahap akademi yang rendah, bilangan pelajar yang mendapat keputusan cemerlang dalam kesemua matapelajaran dalam peperiksaan kebangsaan tahunan semakin meningkat.

Selain itu, sebahagian besar daripada kurikulum ciptaan kerajaan ditetapkan untuk memenuhi keperluan politik. Ini bermakna masa dan sumber di sekolah tidak mencukupi untuk mengajar matematik, membaca dan sains dengan baik. Sebagai contoh, pelajar di sesetengah sekolah dikehendaki mengambil masa panjang  mempelajari tiga bahasa, menerima ajaran agama dan mengikut banyak kelas tentang sejarah dan masyarakat Malaysia. Kurikulum sedemikian adalah dirancang untuk meningkatkan penerimaan naratif yang dihendaki oleh Barisan Nasional tentang jenis pengaturan sosial-ekonomi- politik yang dianggap optimal untuk Malaysia, seperti Ketuanan Melayu. 

Akibat daripada perancangan kurikulum yang dimotivasikan oleh politik, pelajar digalakkan untuk menyerap sudut pandangan kerajaan secara bulat-bulat dan bukan menilai sudut pandangan tersebut secara kritikal. Politisisasi kurikulum sekolah bermakna nada keseluruhan sekolah-sekolah di Malaysia adalah pematuhan kepada ortodoksi dan bukannya pemikiran kreatif yang berperanan penting untuk menghasilkan pertumbuhan yang diterajui oleh ilmu pengetahuan.Wing Thye Woo, Universiti Sunway, Universiti California di Davis

Sistem pendidikan Malaysia telah mengalami pelbagai reformasi sistemik di bawah  pentadbiran Barisan Nasional yang  melebihi 60 tahun. Setiap reformasi tersebut telah mencetuskan perbahasan hangat dan setiap satu gagal meningkatkan prestasi pelajar. Sebaliknya, yang meningkat setelah pelaksanaan setiap pembaharuan sistemik ini adalah kuantiti pelajar dalam sistem pendididkan, bukan kualiti pendidikan.

Untuk menjayakan reformasi sekolah, perlu ada kesedaran bahawa ibubapa-ibubapa mempunyai objektif berbeza terhadap pendidikan anak-anak mereka. Demi menghormati hasrat ibubapa, Malaysia perlu mempelbagaikan kurikulum sekolah-sekolah awam. Kepelbagaian kurikulum hanya akan tercapai dengan adanya desentralisasi dalam tiga bidang.

Pertama sekali, kesemua sekolah harus berkongsi satu teras akademik yang sama, yang diperuntukkan masa dan sumber yang mencukupi untuk mengajar dengan baik dan pada masa yang sama setiap sekolah harus dibenarkan untuk memilih matapelajaran lain yang diajar dalam ruangan selebihnya. Sebagai contoh, Kementerian Pendidikan akan menetapkan bahawa kurikulum teras seperti Bahasa Malaysia, matematik, membaca dan sains harus diajar secara seragam di semua sekolah, pihak sekolah patut dibenarkan untuk memutuskan kekerapan kelas bagi matapelajaran seperti Sejarah Malaysia, Sejarah Dunia, Agama dan Geografi setelah berunding dengan komuniti tempatan.

Kedua, kuasa pengawal selia sekolah patut dialihkan dari kerajaan pusat ke kerajaan negeri. Kerajaan-kerajaan negeri boleh memperkenalkan insentif kepada para guru, membenarkan penubuhan pelbagai jenis sekolah awam dan mengaji pelbagai cara pengajaran.

Ketiga, kuasa pengagihan peruntukan pendidikan awam patut dipencarkan. Baucar pendidikan patut diberikan kepada setiap kanak-kanak yang mencapai umur bersekolahan pada setiap tahun. Ibubapa boleh memilih sekolah yang menawarkan kurikulum yang dirasakan paling sesuai untuk anak mereka dan menebus baucer tersebut di sekolah itu.  Ini bermakna apabila seseorang kanak-kanak pergi ke sesebuah sekolah, sejumlah peruntukan pendidikan awam juga akan mengikutinya ke sekolah itu.

Kejayaan dalam pembaharuan sistem pendidikan adalah bergantung kepada satu pakej reformasi yang menyeluruh dan bukan hanya satu-satu langkah reformasi. Desentralisasi dalam ketiga-tiga bidang ini hanya salah satu reformasi asas yang perlu dilaksanakan secara serentak untuk meningkatkan kualiti pendidikan di sekolah-sekolah awam.

Reformasi asas yang lain termasuk memperkenalkan satu struktur ganjaran dan kenaikan pangkat yang dapat memberi ganjaran kepada mereka yang mengajar dengan cemerlang dan mentadbir secara inovatif dalam sekolah, melatih guru secara berkesan, membuka lebih banyak peluang kepada kanak-kanak dari kawasan pedalaman untuk menghadiri sekolah-sekolah berasrama yang diurus dengan baik dan juga memperkenalkan program makanan berkhasiat kepada pelajar miskin. Sementara itu, kongkongan ke atas penubuhan dan operasi sekolah swasta juga patut dilonggarkan supaya sekolah-sekolah ini dapat menjadi kayu ukur kepada prestasi sekolah-sekolah awam, selain meluaskan pilihan para pelajar, terutamanya sektor pengajian tinggi.

Untuk menjayakan pembaharuan sistem pendidikan (dan reformasi secara umum), Dasar Ekonomi Baru (DEB) harus dinilai semula. Sememangnya, DEB tidak serasi dengan hasrat untuk memantapkan kecemerlangan institusi sosial ekonomi Malaysia. Dasar ini juga tidak berupaya menghasilkan bilangan bakat kelas dunia yang mencukupi untuk menampung keperluan industri dan sektor penting dalam abad ke-21, malah juga tidak dapat menggerakkan kesemua kuasa minda di Malaysia demi penciptaan ilmu, ataupun membangunkan Malaysia menjadi pusat ilmu dan inovasi serantau yang dapat menarik bakat kelas dunia ke Malaysia. Kerangka dasar awam DEB yang digubal pada abad ke-20 yang berorientasikan pemusatan kuasa harus disinggirkan supaya Malaysia dapat melepaskan diri dari perangkap pendapatan sederhana dan mengurangkan ketidaksamaan pendapatan.

Wing Thye Woo merupakan Presiden Institut Asia-tenggara Jeffrey Cheah dan Pengarah Pusat Pembangunan Mampan Jeffrey Sachs di Universiti Sunway dan Profesor Ekonomi di Universiti California di Davis.

Rencana ini adalah diterjemahkan dari rencana Bahasa Ingeris “Decentralising Malaysia’s education system,” East Asia Forum, 27 Mac 2019; https://www.eastasiaforum.org/2019/03/27/decentralising-malaysias-education-system/

Posted on

Imbas kembali: Pesta Filem KITA 2

16 Mac 2019 menandakan hari berlangsungnya Pesta Filem KITA siri kedua oleh Projek Dialog.

Festival ini ditubuhkan dengan tujuan menjadikan filem sebagai medium penyatuan rakyat Malaysia dan platform bagi menampilkan bakat-bakat belia tanah air.  Kali ini, kami berhasrat untuk menangkap tenaga anak muda yang sama seperti dari Pesta Filem KITA yang pertama tetapi berelemenkan unsur-unsur optimisme yang disandarkan oleh ‘Malaysia Baru’.

Pesta Filem KITA 2 juga dengan bangganya telah ditaja oleh United States Agency for International Development (USAID), US Embassy in Kuala Lumpur dan Malaysians 4 Malaysia.

Selepas beberapa perbincangan, akhirnya acara yang berlangsung selama 10 jam ini diadakan di RUANG by Think City di tengah-tengah bandar Kuala Lumpur dan dikelilingi kawasan yang kaya dengan budaya tradisional dan moden serta menjadi titik pertemuan antara pelbagai lapisan masyarakat. Selain dipilih kerana aksesibiliti yang mudah, ruang acara tertutup ini mampu menyediakan suasana peribadi, yang semestinya sesuai untuk menikmati filem!

Tempoh persiapan untuk acara ini berlanjutan selama lebih 3 bulan dan telah dipimpin oleh ahli Projek Dialog, Victoria Cheng dan Muzzamer Rahman. Pihak Pesta Filem KITA 2 telah menyokong pembikinan 7 filem yang kesemuanya dipercayai mampu memberi pandangan-pandangan yang kaya berkenaan kepelbagaian gaya hidup di Malaysia.  Sepanjang tempoh promosi di media sosial seperti Facebook, Twitter dan Instagram, acara ini disambut oleh ramai pihak dengan komentar positif terutamanya berkenaan bakat-bakat muda tanah air yang menyertai geran pembikinan filem PFK2!

Ruang acara digunakan secara berkesan dengan pembahagian seksyen-seksyen: skrin besar dengan platform yang dibangkitkan untuk tayangan dan ucapan, tikar mengkuang dan kerusi beanbag disusun di hadapanya untuk suasana yang santai, sementara kerusi yang lebih tinggi berbaris hingga ke ruang belakang. Selain itu, terdapat ruang bergambar di mana latar belakang yang memaparkan poster PFK dengan gambaran ‘Nasi Lemak’ dikongsi bersama masyarakat pelbagai kaum.

Di sebelah ruang bergambar, terdapat kiub-kiub besar yang mempamerkan biodata pemenang geran serta sinopsis-sinopsis filem yang ditayangkan pada hari terbabit. Poster dan bunting dipaparkan berdekatan dinding dan sebuah skrin plasma disediakan untuk mempamerkan filem-filem pemenang geran daripada Pesta Filem KITA yang pertama.

Di samping itu, terdapat ruang penjualan buku yang diuruskan oleh Bibliophile (facebook.com/existbookshop.) dan Daniyal Kadir, yang telah mempromosikan karya beliau berjudul ‘Membedah P.Ramlee’. Meja pendaftaran disusun berdekatan pintu masuk untuk mengambil bilangan pelawat serta memberi baju T dan sticker laptop percuma.

Pesta Filem KITA 2 dimulakan dengan tayangan video daripada finalis-finalis Pertandingan Video Pendek Malaysians 4 Malaysia (M4M). Tema untuk video-video penyertaan adalah Harapan Anak Muda Untuk Malaysia Baru dan setiap video perlu berdurasi 1 hingga 5 minit sahaja. Lebih daripada 30 penyertaan telah dihantar oleh para pelajar di seluruh Malaysia dan hanya 9 finalis terpilih untuk ditayangkan hasil produksi mereka dan diberikan anugerah. Finalis-finalis tersebut adalah:

  • Butang Hukum (oleh: Ahmad Syazwan Bin Rosli)
  • Garisan Penamat (oleh: Izaq Yuzaini Bin Ismail)
  • Memoir (oleh: Adam Taufiq Suharto)
  • Above All Liberties (oleh: Tengku ‘Alauddin Mahmud)
  • Wanderlust (oleh: Syarul Akmal)
  • Our Hope and Dream For A New Malaysia (oleh: Bea Jia Hui)
  • Cengkerik Malam (oleh: Hakim Hasnan)
  • Buku (oleh: Khairi Hizami Bin Zalani)
  • Cultural Change: Beyond the Ballot Box (oleh: Teoh Sing Fei)

Selepas penayangan video yang mempamerkan tema melalui perspektif yang berbeza, jelaslah bahawa anak-anak muda Malaysia kini mempunyai potensi yang besar untuk bukan sahaja membikin video dan filem, tetapi memimpin masa hadapan dengan penuh patriotisme dan cinta untuk kepelbagaian di negara kita. Kemudiannya, temu ramah ringkas dan sesi Q & A diadakan bersama finalis-finalis, yang dijalankan oleh pengacara rasmi Pesta Filem KITA 2 – Sadiq.

Akhirnya, pemenang telah diumumkan berdasarkan keputusan kolektif oleh kurator kami yang dihormati, Victoria Cheng, Muzzamer Rahman, dan Fuad Rahmat, yang juga hakim untuk pertandingan ini:

  • Tempat pertama: Memoir
  • Tempat kedua: Butang Hukum
  • Tempat ketiga: Garisan Penamat
Yana Rizal

Di samping itu, Butang Hukum turut menjuarai Anugerah Pilihan Penonton sebagai kegemaran orang ramai, sepertimana yang diputuskan oleh para tetamu menerusi undian atas talian. Ucapan telah diberikan oleh Yana Rizal untuk mengungkapkan tahniah kepada para peserta atas dedikasi dan usaha kreatif mereka. Sesi pertandingan ini berakhir sekitar pukul 1 petang dan setiap finalis dan pemenang pulang dengan hadiah wang dan sijil sebagai bukti peruntukan mereka.

Pada masa yang sama, pendaftaran berlangsung sepanjang tempoh acara dan bilangan sambutan terus mengagumkan pihak Pesta Filem KITA 2, lebih 300 pelawat telah menghadiri festival ini dan majoriti besar adalah warga belia Malaysia. Setelah para pelawat mendaftarkan diri, mereka diberi baju-baju kemeja T bertemakan PFK2 dan sticker laptop sebagai sagu hati percuma. Ini menjadi tarikan popular dengan ramai memuji rekaan baju tersebut yang ringkas dan bermakna.

Baju kemeja T dan Sticker Laptop Pesta Filem KITA percuma!

Seterusnya di sebelah petang,, dua bengkel yang bertujuan untuk menyebarkan pengetahuan tentang pembuatan filem dan dokumentari telah dijalankan dari jam 1.30 petang hingga 3.30 petang. Bengkel pertama yang diketuai oleh Dr Khairul Fazi, menyampaikan tajuk menarik iaitu mengenai ‘Dokumentari: Cinéma Vérité yang Baru dan Berani’, bengkel ini menekankan dokumentari sebagai teknik pembuatan filem yang lazim.

Bengkel kedua telah dijalankan oleh Joshua Michael, yang menjelaskan dan menghuraikan topik ‘Media Baru, New Malaysia’, dengan demikian mengulas landskap media dalam iklim politik dan sistematik semasa. Ramai tetamu mengisi kerusi -kerusi yang tersedia, mendahagakan pengetahuan tentang dunia pembikinan filem.

Resepsi Koktel

Malam GALA bermula pada jam 5.30 petang dengan resepsi koktel yang ringan untuk memberi keselesaan kepada pelawat. Meja bufet diisi dengan sandwich mini yang tersusun dengan kemas, spaghetti Bolognese dalam cawan, kuih muih dan minuman, ketika para tetamu sedang bersosial.

Setelah orang ramai bersiap sedia untuk tayangan filem, YB Fahmi Fadzil yangmerupakan ahli Parlimen Lembah Pantai diberi penghormatan untuk menyampaikan ucapan pembukaan, dengan menekankan kepentingan pembikinan filem sebagai suatu bentuk kesenian dan pengaruhnya dalam budaya di Malaysia.

YB Fahmi Fadzil, ahli Parlimen Lembah Pantai

Tayangan filem sesi pertama bermula dengan 160 Juta (Diarahkan oleh: Ashrafiqal Aleef), melibatkan watak utama wanita yang kuat  untuk mempertahankan kampungnya daripada eksploitasi orang yang berkuasa, tetapi yang menonjolkan filem ini adalah konsep koboi barat yang menggabungkan persamaan dan juga kontras terhadap budaya tradisional kampung Melayu.

Aku Dan Roxane (Diarahkan oleh: Mohammad Fais Hafiz) seterusnya, meninggalkan penonton dengan renungan makna yang lebih mendalam tentang ‘kekacauan’ dalam kehidupan di bandar KL melalui pengeditan avant-garde, kerumitan emosi watak dan lampu neon bandar.

Akhirnya, Rumah Tidak Bertanah (yang diarahkan oleh: Putri Purnama Sugua) menandakan pengakhiran sesi pertama, filem ini berikutan kisah seorang kanak tanpa kewarganegaraan di Sabah, hidup dalam kemiskinan yang melampau, berusaha untuk mendapatkan pendidikan dan akhirnya terpisah dari ibunya selepas berlari dari pihak berkuasa. Filem ini berdasarkan isu-isu benar yang berlaku di Sabah.

Selepas itu, sesi Q & A (yang diketuai oleh Victoria Cheng) telah diadakan dengan ketiga-tiga pembikin filem tersebut untuk memberi gambaran tentang usaha-usaha di sebalik produksi mereka.

Tayangan filem sesi kedua diadakan selepas rehat selama 30 minit. Ianya bermula dengan Keretapi Ke Pangi (Diarahkan oleh: Mohamad Yusof B. Sadjirin), yang menggambarkan ikatan sentimental antara anggota keluarga dan kehidupan sederhana mereka di kawasan luar bandar, terutamanya di antara bapa dan anaknya, hubungan mereka semakin tegang selepas kemalangan bapa yang memaksakan anaknya untuk tergesa-gesa ke sebuah hospital yang terletak jauh kerana ketiadaan kereta api.

 Seterusnya, Khilaf (Diarahkan oleh: Khairi Asyraff & Dihasilkan oleh: Rais Aqil) secara berkesannya menggambarkan isu perkahwinan bawah umur dan nilai-nilai agama yang bercanggah melalui kisah seorang bapa yang dimanipulasi oleh kenalan rapat untuk mengahwinkan anak perempuannya yang telah dirogol, meninggalkan penonton dalam keadaan tegang.

Ninavau (Diarahkan oleh: Bebbra Mailin) ​​menceritakan masalah biasa berkenaan kebudayaan antara Islam dan Kristian melalui Ninavau, yang berasal dari rumah tangga Kristian, menukar agama kepada Islam dan menghadapi tekanan keluarga dan masyarakat untuk mengikut agamanya secara bebas.

Malaysian Like Me (Diarahkan oleh: Cech Adrea) adalah dokumentari yang berfokuskan kehidupan beberapa watak dan mempamerkan keramahan dan humor gaya Malaysia tertentu yang turut melibatkan hubungan sesama kita.

 Sesi Q & A kedua (yang diketuai oleh Muzzamer Rahman) diadakan bersama pembikin filem-filem ini untuk memahami lagi hasil-hasil produksi mereka.

Setiap filem kemudiannya dinilai oleh panel juri: Nova Goh – seorang pembikin dokumentari, Redza Minhat – pelakon dan penulis skrip, Indrani Kopal – pembikin filem, dan Dr Wan Aida Wan Yahaya – seorang akademik dan penulis skrip. Sebelum pengumuman pemenang, ucapan telah diberikan oleh setiap juri, dan juga kurator, Victoria Cheng, Muzzamer Rahman serta Fuad Rahmat untuk mengakui kreativiti dan usaha-usaha pembikin filem.

Akhirnya, pemenang setiap kategori telah diumumkan selepas keputusan dibuat:

  • Sinematografi Terbaik: Khilaf, yang menggunakan tangkapan lebar,watak yang bijak dan kedudukan objek dapat meningkatkan kesan yang mendebarkan, tangkapan filem di ladang getah yang diterangi matahari sangat menonjol.
  • Pengeditan Terbaik: Khilaf, yang secara berkesan menggunakan pemotongan pantas dan aksi berturut-turut untuk menekankan intensiti dan ketegangan, tetapi juga menggambarkan urutan yang koheren.
  • Pengarah Terbaik: Rumah Ndak Beranah, kompeten pengarah dipuji atas pengurusan pelakon  – yang memaparkan penduduk setempat – dan kepimpinan yang mahir dalam membuat keputusan dan menggambarkan plot pengalaman hidup yang benar dengan tepat.
  • Jalan Cerita Terbaik: Rumah Ndak Bertanah, yang menampilkan gambaran yang tepat tentang isu sosial yang berleluasa di Sabah, juga mempunyai naratif yang jelas yang menekankan logik sebab dan akibat.

Di samping itu, penonton sedang sibuk kerana mereka perlu memutuskan filem kegemaran mereka melalui undi atas talian. Hasilnya, pemenang Anugerah Pilihan Penonton adalah 160 Juta, yang menampilkan gabungan menarik antara kebudayaan barat dan budaya Malaysia, dan kecantikan cahaya matahari yang keemasan dan cahaya bulan biru yang mengasyikkan.

Majlis penyampaian anugerah itu menandakan berakhirnya Pesta Filem Kita 2. Secara keseluruhan, festival ini telah berjaya melebihi sasaran 300 orang pelawat dan menyambut lebih banyak penyertaan daripada warga belia Malaysia. Oleh itu, acara ini memiliki banyak potensi dan peluang masa hadapan untuk Projek Dialog dan semestinya kami akan menantikan kehadiran Pesta Filem KITA 3!

Jumpa anda lagi di masa hadapan!
Posted on

Throwback: Pesta Filem KITA 2

16th March 2019 marked the day of Projek Dialog’s second instalment of Pesta Filem Kita 2. Boasting a reputation of showcasing films which illustrate the Malaysian experience and lifestyle, it aims to bring people together through films as an important cultural medium.

This event was proudly supported by the United States Agency for International Development (USAID), the US Embassy in Malaysia, and Malaysians 4 Malaysia. After close consideration of multiple factors, this 10-hour long event is decidedly held in RUANG by Think City, which is right in the heart of KL, surrounded by an area best known for KL’s rich, traditional and modern culture. Apart of its accessibility granted for our guests, a closed-off event space is able to provide a privatized atmosphere, definitely suitable for enjoying movies!

The preparations for this event were undergone for about three months. Spearheaded by the curators: Victoria Cheng, Muzzamer Rahman, and Fuad Rahmat, they are able to ensure the success and smooth-running of the festival.

During its promotional stage, it garnered a lot of attention and positive responses from the public, especially on social media platforms such as: Facebook, Twitter, and Instagram are able to showcase incredible statistics. This time period is crucial for the success of the event, as it is important to spread the word!

The event space is effectively utilized by splitting it into sections: a large screen with a raised platform for screenings and speeches served as the room’s centrepiece, bamboo mats and beanbag chairs strewed across it for a fun and casual movie-going experience, while higher chairs lined tidily beyond them up until the back of the room.

Beside the stage featured a large poster board of the events’ logo: a plate of nasi lemak – which is Malaysia’s most famous delicacy – shared among people of different races – which is exemplified by the skin tones and cultural characteristics of their hands, serving as a designated space for taking pictures.

Posters and buntings about the event’s information lined the walls, accompanied by large cardboard cubes with the filmmakers’ profile stacked together, and the filmmakers definitely enjoyed them, as most of the filmmakers took the cubes of themselves home! Furthermore, a plasma television was set up to showcase films from the last ‘Pesta Filem Kita’, which was held in 2016.

Book vendors ran their businesses with their stalls set up next to the buntings, while the registration and free goodies table was placed by the entrance to make a guest count and hand out free t-shirts and laptop stickers.

Pesta Filem Kita 2 kicked off with ‘Malaysians 4 Malaysia Short Video Contest’ open to Malaysian students with a top cash prize of RM 2,000. The theme of the contest was ‘The Hopes for the Youth for a New Malaysia’, which is importantly relevant to the current state of our country with its recent government change and youths being next in line to shape its future. The contest had gathered more than 30 applicants, and it was narrowed down to 9 finalists after meticulous consideration. The finalists are as followed:

  • Butang Hukum (by: Ahmad Syazwan Bin Rosli)
  • Garisan Penamat (by: Izaq Yuzaini Bin Ismail)
  • Memoir (by: Adam Taufiq Suharto)
  • Above All Liberties (by: Tengku ‘Alauddin Mahmud)
  • Wanderlust (by: Syarul Akmal)
  • Our Hope and Dream For A New Malaysia (by: Bea Jia Hui)
  • Cengkerik Malam (by: Hakim Hasnan)
  • Buku (by: Khairi Hizami Bin Zalani)
  • Cultural Change: Beyond the Ballot Box (by: Teoh Sing Fei)

After a screening of videos which showcase the title through diverse perspectives, it is evident that the youths of Malaysia possess immense potential to be not only filmmakers, but future leaders who pledge patriotism and love for the diversity in our country. Then, a short interview and Q&A session were held with the[U1]  young filmmakers, conducted by the event’s emcee – Sadiq.

And finally, the winners were announced based on a collective decision by our esteemed curators, Victoria Cheng, Muzzamer Rahman, and Fuad Rahmat, who were also the judges for this contest:

  • 1st place: Memoir
  • 2nd place: Butang Hukum
  • 3rd place: Garisan Penamat
Yana Rizal

Additionally, Butang Hukum also swept up Audience Choice Award, as decided by the guests through an online poll, determining it as the popular crowd favourite. A speech was given by Yana Rizal to congratulate the contestants for their dedication and creative endeavours. The contest ended at 1pm as the winners went home with prize money and certificates as a proof of their provision.

At the same time, registrations were made throughout the duration of the event, and the statistics gathered were very impressionable and proved the event to be successful: more than 300 guests, consisted of mostly Malaysian youths attended. After the guests have successfully registered, event-themed t-shirts and laptop stickers (sponsored by Malaysians 4 Malaysia) were handed out as complimentary gifts to guests, the gifts proved to be popular as they sported a simple yet meaningful design and was widely demanded.

Free ‘Pesta Filem KITA’ themed T-shirts and laptop stickers!

Later in the afternoon, two workshops aimed to spread knowledge about filmmaking were conducted from 1.30pm to 3.30pm. The first workshop was led by Dr Khairul Fazi, lecturing the finer points on the topic ‘Documentaries: The Bold New Cinéma Vérité’, reflecting on the documentary style as a prevalent filmmaking technique.

The second workshop was conducted by Joshua Michael, explaining and elaborating on the topic ‘New Media, New Malaysia’, thus commenting on the media landscape in the current political and systematic climate. Waves of people filled the seats, eager to get a fill of filmmaking knowledge.

Cocktail Reception

The Evening GALA began on 5.30pm with a light-hearted cocktail reception to break the ice. The buffet table was crammed with neatly-arranged finger-sandwiches, spaghetti Bolognese cups, kuih muih and beverages, as the guests mingled about and socialized.

As the crowds settled down for the screening, the highly-respected YB Fahmi Fadzil – who is the member of Parliament for Lembah Pantai – was given the honour to give an opening speech, stressing the importance of filmmaking as an art form and its power within Malaysian culture.

YB Fahmi Fadzil, Member of Parliament for Lembah Pantai

The first session of the screening started off with 160 Juta (Directed by: Ashrafiqal Aleef), featuring a strong female lead to defend her village against an exploitive person in power, but what makes it stood out was its western cowboy film inspired style, merging with and also contrasting against traditional Malay kampung culture.

Aku Dan Roxane (Directed by: Mohammad Fais Hafiz) was up next, leaving the audience to ponder the deeper meanings of ‘chaos’ in the city life of KL through its avant-garde editing, characters’ complex emotional space and stunning visuals of sombre, city neon lights.

And finally, Rumah Tidak Bertanah (Directed by: Putri Purnama Sugua) served as an ending to the first session, following the story of an undocumented child in Sabah, living in extreme poverty, striving to receive education and finally being separated from his parent as he ran from the police, accurately representing a current issue in Sabah.

Afterwards, a Q&A session (led by Victoria Cheng) was held with the three filmmakers in order to give us a glimpse into the effort behind their productions.

The second session was held after a 30-minute prayer break. It began with Keretapi Ke Pangi (Directed by: Mohamad Yusof B. Sadjirin), illustrating the sentimental bonds between family members and their simple lives in a rural area, most particularly between a father and his son, their relationship was magnified during the father’s accident which requires the son to rush him to a faraway hospital as there aren’t any trains available.

Next up, Khilaf (Directed by: Khairi Asyraff & Produced by: Rais Aqil) effectively portrayed the political issue of child marriage and contradictory religious values through the story of a single father and his daughter being manipulated by a close friend into marrying his daughter after raping her, leaving the audience at the edge of their seats.

Ninavau (Directed by: Bebbra Mailin) narrates a common cultural problem between Islam and Christianity through Ninavau, who came from a Christian household, converting to Islam and face familial and societal pressures to freely follow her religion.

Malaysian Like Me (Directed by: Cech Adrea) is a documentary emphasizing on the lives through light-hearted banter between characters, showcasing a specific Malaysian-style of friendliness and humour that surrounds the relationship between us.

A second Q&A session (led by Muzzamer Rahman) was held with the remaining filmmakers to understand more about their films.

Each films were then considered by a diverse panel of judges: Nova Goh – a documentary filmmaker, Redza Minhat – an actor and a scriptwriter, Indrani Kopal – a filmmaker, and Dr Wan Aida Wan Yahaya – an academic and a scriptwriter. Before the announcement of winners, speeches were given by each judge, along with the events’ curators to give their acknowledgements.

Finally, the winners of each category were announced after a decision was made:

  • Best Cinematography: Khilaf, which used of wide-angled shots and clever character and object placements were able to enhance the thrilling effect, shots on the sun-lit rubber plantation particularly stood out.
  • Best Editing: Khilaf, which effectively used fast-paced, match-on-action cuts to emphasize intensity and suspense, but also to portray a coherent sequence. 
  • Best Director: Rumah Ndak Bertanah, applauded for the director’s competent management of actors – which featured the locals – and decisive leadership skills to depict an accurate plot of a true, lived experience.
  • Best Storyline: Rumah Ndak Bertanah, which features an accurate portrayal of a prevalent social issue occurring in Sabah, also has a coherent narrative which stresses the logic of cause and effect.

On the other hand, the audience were making their own decisions as well, as they decided on their favourites through an online poll. As a result, the Audience Choice Award winner is: 160 Juta, which features an interesting mash up between western culture and Malaysian culture, and an aesthetic of surreal golden-hour sunlight and dreamy ocean blue moonlight.

The award giving ceremony marked the end of Pesta Filem Kita 2. Overall, it managed to exceed the target of 300 visitors and welcomed more participation from the youths of Malaysia. Therefore, this event reserved a lot of potential for Projek Dialog, as we will definitely look forward to Pesta Filem Kita 3!

Posted on

PESTA FILEM KITA 2, AKAN DATANG!

Pesta Filem KITA kembali lagi pada tahun ini dan kali ini kita akan menyambut era Malaysia Baru dan anak-anak muda! Datanglah ke RUANG pada 16 Mac dan sertai bengkel-bengkel serta tayangan filem eksklusif oleh pemenang-pemenang geran PFK 2019! *ACARA PERCUMA, TERBUKA KEPADA SEMUA* – Pesta Filem KITA is back again this year and this time we are going to celebrate the New Malaysia and the youth! Come on down to RUANG on March 16th and participate in our masterclasses and an exclusive screening of the young grant winner’s films! *FREE EVENT, OPEN TO ALL* #PESTAFILEMKITA2019 #MARCHON #PestaFilemKITA2 #AnakMudadanMalaysiaBaru

SCHEDULE
11:00-13:00
Malaysians 4 Malaysia Video Competition
13:00-15:00
Masterclass 1: Documentaries: The Bold New Cinema Verite
13:00-15:00
Masterclass 2: New Media, New Malaysia
17:30-18:30
Cocktail Reception & Speech by YB Fahmi Fadzil
18:30-19:30
Film Screening 1 & Q&A Panel
20:00-21:00
Film Screening 2 & Q&A Panel
21:00-22:00
Pesta Filem KITA 2 Award Ceremony
FB Event Page : PESTA FILEM KITA 2
]]>

Posted on

ANNOUNCEMENT: FINALISTS OF PESTA FILEM KITA 2

!!! FINALIST ANNOUNCEMENT !!! After reviewing the ideas of the potential winners for #PestaFilemKITA2 grant, we finally have come to a decision! Therefore, we would like to say CONGRATULATIONS to the FINALISTS listed on the poster and MANY THANKS to all the parties who have helped in realizing the #PFK2 Grant Application. Good luck to all finalists and we look forward to their unique work at our Pesta Filem Kita 2019! #MarchOn #ProjekDialog #PESTAFILEMKITA2019]]>